佩瑞斯·艾丁冲进浓雾时，感到长夜灯的光芒似乎缩小了一圈。他下意识扭过头看了一眼身后，想确认骑士们的魔法是否也出现了问题。

结果暴雨猛然拍打在他脸上，佩瑞斯什么也没看见。他赶紧回过头，恼火自己的愚蠢行为。“第三小队！”背对雨势，他感到声音只往前传。“哈弗林，奥雷柏！”这是两个距离他最近的巡游骑士。

奥雷柏没回应，他一贯听力差劲。哈弗林的声音则立刻响应：“怎么啦，队长？”他甚至抽了坐骑一鞭子，与佩瑞斯并驾齐驱。一大片水花溅起来，尘土打在佩瑞斯的斗篷上，化为泥泞。

“离我远点！”他赶忙呵斥。“把你的灯给我。”

骑士有点不乐意。“这周围雾气很浓啊，队长。”这时小队刚经过一条死寂的小巷，即便此刻暴雨倾盆，浓雾也如冬日里滚沸开水表面的蒸汽一般涌出来，聚集不散。

这家伙想得挺多。“少废话。”疾驰的坐骑不成阻碍，佩瑞斯一伸手臂，夺下了他的灯笼。哈弗林老实地没再对城主之子的命令提出异议。佩瑞斯一边控制缰绳一边观察魔法灯，却没发现它的光芒有什么异常。好了，多半是雨太大，而我又恰好眼花。“滚吧，回你的位置去。”他把自己的长夜灯递给下属。

平民区的街道空无一人，这没什么好奇怪的。自从红墙封锁，敢在街道上行走的要么是成群结队的佣兵，要么是无处藏身的难民。或者干脆就是叛军——虽说这些人打着反抗压迫的旗号，但也未必会为平民主持正义。不管男女都躲着他们。集市关闭了，在出现饿死的人前会再开启。此刻城市的萧条是交战双方都满意的局面。佩瑞斯平日没少到墙外收税，可碰到如此冷遇的机会还屈指可数。他在接近目的地时让坐骑变为小跑，饶有兴趣地打量雨雾中整齐的蓝房顶。

路灯根本不亮，供电早停了。圣卡洛斯还保留着些许地面上的习俗，空岛的炼金物品在这里没能流行。佩瑞斯注意到灯杆的底座也是蓝色的。很快迷雾就会被驱散，我必须赶在那以前清扫掉垃圾。

在刚成为骑士的时候，父亲安哈尔·艾丁要求佩瑞斯成为治安官，但他拒绝了。他不喜欢高塔事务司那一套，反而更乐意与当地人凑在一起。后来他当上巡游骑士的队长，还被允许佩戴恶魔猎手的标志——这本是他父亲最不愿意看到的一幕，他自己也没想到能获得神父的承认。说实在的，当哈弗林直言佩瑞斯的资格是城主大人疏通了关系才弄到手时，他一个字都不相信。

“这是个美差。”父亲说，“你的权力要比其他小队长都大。而我看你也爬不到军团长的高度，干脆就呆在你那心心念念的位子上好了。反正也不可能碰上什么真正的恶魔。”

真正的恶魔。他指的是那些结社成员。若要确定是秘密结社的消息，猎手队伍里八成就不会有佩瑞斯·艾丁了。谁能想到我会有今天呢？

爆炸发生的地点似乎没有留下明显的痕迹，于是佩瑞斯一挥手，命令骑士们两人一组，搜索民居。以前他从未到如此深入平民区的地方来，更别提在这么糟糕的天气里了。长夜灯不是用来在黑暗中照明的，它只会在雾中点亮。佩瑞斯观察了一会儿，认为应该是雨天雾气没那么浓郁的缘故。我干嘛要不停地找理由？骑士小队长心里清楚，也许是上一个理由没能说服他的缘故。

平民区的地面也与红墙内不同。黑砂吸走雨水和声音，几乎能让人在这滂沱的雨势中感觉到静谧。佩瑞斯骑马在一大块防水帆布下躲雨，魔法的光辉笼罩在四周。他全副武装，宝剑在鞘，却仍觉得悚然。他不明白自己在怕什么。

很快队伍重新集合，骑士们像归巢的鸟雀从四面八方飞回来。佩瑞斯心不在焉地清点人数，从他们的汇报中筛选有用的信息。恶魔猎手的目标当然是恶魔，不过这些家伙藏得很深，巡逻骑士也比不上教会的十字军。“聋子”奥雷柏说他看到了雾中的黑影，也许那是反叛军的傀儡。他的队友“燕麦”特罗满脸麻子，不管谁说话都会反驳，现在他也这么做了。“那只是条狗而已。”他告诉每个人。