听得师父轻唤，吴奋双唇微抿，点头轻叹：“老师所想不错，留京震慑百官的，正是端木秋。”

“这么说来，他是想彻底将秋儿收入麾下了...”萧相听得此消息，不仅未感诧异，反倒眉头微展几分。

吴奋点头道：“我等几人，各自性格有缺...端木秋虽武不如褚、卫，文不如令狐，但却是我七人当中最...”

“老吴，你说什么呢！那叛徒，怎能与咱六人相提并论，这贼当年与令狐那般要好，还不是为了官爵，再不提令狐之事...”不待吴奋说完，牛饮龙团胜雪的张虎德摔了手中茶盏，跳起脚来喝道...正欲继续开口，却想起萧相适才的叮嘱，如犯了错的孩子，忙投去试探目光。

见相爷并无怒意，方才放下心来，此时又察自己摔杯之举，实在冲动，忙俯身收拾起来，众人首次见到张虎德如此姿态，各感诧异，唯有那半倚榻上的老人，目中显出点点笑意。

一旁细细品茶的豆蔻少女，闪动着湖水般清澈双眸，似是想通了其中玄妙，喃喃开口。

“瞧准了端木秋定会为令狐伯伯报仇，正借离京之计，用那威国公的性命相赠，端木秋杀了威国公，定不容于百官，若想重投萧爷爷门下，更会迎来言官攻讦，如此一来，没了后路，唯有尽心为他办事，方能保住性命...端得好谋算呐！”

听得豆蔻少女道破那人心中谋划，萧相本带疲怠、病态眸中赞许之色闪动：“悦儿能想到这一层，属实不错，不过他与你，皆小瞧了一个人。”

豆蔻少女听闻，呆了片刻，一番思忖，仍未得答案，只得开口求教：“小瞧了谁？”

不仅王悦儿不曾想出，便是周掌柜这等平日周旋市井与官员之中的人精亦不曾想出，忙于在地面收拾残局的莽汉，更不知，也懒得思索这等头疼之事...唯有吴奋，似从萧相闪烁点点光芒的双眸中猜出了几分。

众人疑色，自然落入萧相眼中，不卖关子，只微侧首，转向窗外，轻声开口：“虽已春，天尚寒，莫要冻坏了身子，进来吧...“

话音才落，雅室之窗顿开，身影闪动，入室、掩窗、跪地、俯身、叩头，一气呵成，生怕慢了半分，窗外寒意会让老人再咳起来。

待瞧请来人一瞬，青花雅室中的几人神色顿凝，吴奋面露恍然，周掌柜暗暗松了口气时，展露释然笑容，王悦儿瞪大了湖水般清澈双眸，满眼的不敢置信，张虎德豹目圆睁，愤怒渐满。

“好小子，你竟敢自己找上门来，今日咱就为相爷清理门户！”一瞬失神的张虎德看清来人，当即怒喝开口。

来人跪于萧相榻前一动不动，只是带着关切望着面前老人，虽一句话没说，但那眼神中已蕴了千言万语。

张虎德见来人不言语，怒极而起，当即就要发难，才将动身一瞬，就被身后吴奋手掌按住。

“老吴...你...”张虎德不忿为何老吴要阻拦自己，正疑惑间，却见吴奋目光从容，望着自己，微微摇头，被怒火冲昏的头脑冷静几分，终是想到了其中蹊跷之处...猛然回首，望向地面上跪着的那人背影，豹目恍然。

“威国公如何？”榻上老人目中透着心疼，压住胸腹火灼，轻声开口。

来人抬眸，暂敛关切目光，向萧相开口：“正如先生所料一般，那威国公不曾透露半分...且...自撞在秋儿手中刀锋之上...已死...”

“死便死了，不过数日之后，这消息便会传遍京中，你要承受的，会更加沉重，你可承担得住？”老人并不在乎威国公生死，目中隐带担忧，望向来人。

来人抬起头，目光坚毅，一如多年前跪于房门前的执拗少年一般，显出释然笑容：“能护着大伙...足矣！”