“殿下，”他咳了一声，忍不住提醒：“南边各种少数民族和部族众多，他们的生活习惯、习俗等等都和中原以及星纪城大为不同。”

“姑娘们与其说热情如火，倒不如说泼辣难惹。万一被晋王妃得知……”

“哎呀。”陈修兰如同一盆冰水当头泼下，顿时清醒了许多。

啪！

他重重地一拍大腿，失声叫道：“原来如此。”

“怎么了？”任宁几人茫然。

“王妃的外祖就是南边人，不过不是广信郡人而是来自汐语郡。”陈修兰懊恼得捶胸顿足：“失策啊失策啊。当初成亲时本王该调查清楚的。”

任宁几人一阵咳嗽。

说完陈修兰才后知后觉，他大惊失色：“你们不会把本王刚才说的话传出去吧。”

“不会。我们又不是长舌妇。”任宁几人相视一眼，纷纷笑着摇头。

不过经此一回，几人和这胖晋王的关系倒是亲近了几分。

又过了一天，已是五月二十五。

任宁几人告别家眷，带队离京回营。

他们离开后第五天，各王爷和皇子也纷纷启程前往边疆。

就连一直装病的八皇子也不得不在明贵妃的哭哭啼啼声中爬起来，乖乖踏上西去的道路。

然而下午时分，一骑自西南而来，风尘仆仆地冲进了镇国公府。

很快一则惊天消息传遍了星纪城的高门贵户。

岩陲要塞守塞大将霍征将军不幸染上时疫，药石无效已于端午病逝。遗体保存在水晶棺中，正快马加鞭往东返回星纪城。

御花园里，长兴帝正在悠闲散步。

自从上次他让八皇子作选择，要么去历练要么贬为庶人后，耳根子终于清净了不少。休息时间终于不用再躲到晴云宫去。

“陛下，”锦麟卫统领罗沙匆匆赶来，低语了几句。

“什么？”长兴帝一阵头昏目眩。幸亏长禄眼疾手快一把扶住，这才没有摔倒。

他定了定神，眼勾勾地盯着罗沙：“你再说一遍，消息准确吗？”

“陛下，消息是从镇国府传出来的。而且长公主早些时候派人从云中郡翻山越岭去了定西郡。因此应该是真的。”

“宣！”长兴帝匆匆回了御书房。

没多久，整个帝都三品以上的文官武将、夷光公主、镇国公世子霍庆和带回消息的小兵齐齐进了宫。