她看到一双人类的腿。

是龙珠的神力使然，还是有其他原因所在？她不清楚，但她比预想还要彻底地摧毁了自己在人类眼中的价值——作为鲛人的价值。她成功了，也悲恸得几近癫狂。她依然活着，困在暗无天日的方寸之间。梭子已毁，连想要刺穿喉咙自我了断，都没有趁手的利器可用。

在万千苦痛却毫无收获的悲悸之下，她泪如泉涌。

她哭了吗？她想是的。在她生活的这些年间，不论自己还是族人，从未见过谁为何事暗自垂泪，滴泪成珠。可她太痛、太苦、太委屈，再怎么哭泣，也哭不尽这些年的悲苦。远离家乡，与族人友人不辞而别，早已忘却自由的滋味。连她的样貌，恐怕在那些人眼里，也俨然黄金堆砌，无人在意她本身究竟是何种模样。现如今求生不能，求死不得，连生死存亡之权都被交付至他族之手。

她做错了什么，要遭到如此不公的惩罚？

她没日没夜地哭着，眼泪不曾凝聚成珠，却渗进她紧攥的龙珠里，也将外层重重包裹。

这路途终究抵达了终点。

箱子开启的一刻，官差错愕得破口大骂。他们明明看见了装进去的是一尾鲛人，此时却不过是普通的、半死不活的婆娘，甚至瘦得干枯，不成人形。这可让他们如何交差？

一人眼尖，瞥见了女孩手中握着的东西，喝令她交出来。女孩自然不肯，可她还有什么办法能保住龙给她的最后一件珍宝？

她只剩一个办法了。

女孩死死捂住自己的嘴，硬生生将那颗龙珠咽下腹中。

倏忽间，天色昏黑，风雨大作。黑沉沉的浓云几乎要压垮王城，怒风呼号，吹得人站不住脚，还要遮挡头面，以免被狂暴的雨点砸伤。人们四下奔逃，官吏也忘了本分，顾不得箱子里古怪的人或鲛。

女孩逃了。她跳进了近旁的河沟，顺水而下，一路游过江川，奔向大海。她被时间压榨干枯的身子，在碰触到水的那一刻，枯木逢春般再度复生。那些水成了她的鳍，她的翅膀，她的力量。她昼夜不停，甚至不觉得劳累，身边的鱼儿纷纷附拥着她，像是要送她一程。

终于，她回到了大海深处。那是她魂牵梦绕的家。

她久未谋面的家人们冲了上来，女孩渴望地伸出了手。

迎接她的，是加身刀斧。

女孩全然不知，此刻的自己已然是龙的模样，她的族人怎可能认出她那副样子？

她哀求，她悲呼，直到失去力气，浑身颤动了一下，吐出了一大口鲜血。

血泊之中，滚落出一颗血红的龙珠。

“……所以她历经重重阻难，回了家，被自己的亲人活活打死？”

白涯坐在水面之下，皱着眉，仰头看着那群飘摇不定的鲛人。他们一个个面色凝重，像是对陌生人艰难地托出了一个深埋多年的秘密。

“你且听我说完——她不是被打死的。据传，那具尸体其实是人类的模样。”橙尾的中年鲛人叹了口气，进一步解释，“她不再是鲛人，失去龙珠，就变回了人形。在深海之下，她作为人活活呛死了。”