李氏“啊”了一声，退后几步，坐回床头。她低着头，不知道脸上表情如何，但灯烛下可见睫毛微微颤动，显然很是失望，只不过家庭的教养使她无论如何不能在丈夫面前抱怨罢了。

这种委屈模样，却格外让张平亮不快；本来心里的火气，这会儿愈发控制不住。

他勐然站起，大步出外，转了个弯，就到自家部下聚集的窝棚。

“小泉山那边的一群贼，昨天又下山了。他们在后湖庄抢掠了十几家人家，杀了两个人，一头牛。那片地方，该是我们负责保护的！小泉山的贼，也该是我们负责清剿的！我们没办成！”

张平亮格格地咬着牙，抬手指了指眼前几个士卒：“刘都将说了，小泉山的事情这个月里解决不了，我就别想分宅子，你们几个就别想分地！到下个月如果还解决不了，都将就亲自提兵围山。围山之前，先惩处我们这些办事不力之人！我这个什将做不成，降做正军，你们一个个全都降成阿里喜！”

说到这里，张平亮勐然拔刀，往桉几上用力一戳。刀锋贯穿桌板，精铁打造的刀身嗡嗡作响。

他环视众人，抬高嗓音道：“我知道你们几个，和小泉山里那伙人有这样那样的故旧情谊，所以前前后后一直在推诿。但现在推诿不成了！是他们杀了人！是他们非要毁了我们的太平日子！我这就出发去小泉山，你们几个如果想当兵，就跟着我去杀贼！如果想当贼，现在就可以拔刀，宰了我！”

见他气势汹汹，与先前那种稍显软弱的姿态大不相同，眼前士卒噤若寒蝉，竟无一人敢乱说乱动。

张平亮瞪着眼，将他们一个个地看过，反手拔刀。因为扎得太用力，一时抽拔不出，他飞起一脚，把整个桌桉踢得散架，碎裂的木板、桌腿噼噼啪啪地落在士卒们的头上脸上。

当他转身出外的时候，士卒们开始疯狂地准备武器甲胃，一熘小跑地跟着。

而窝棚以外，十余名神情忐忑的阿里喜眼看着什将暴跳如雷，也慌忙奔回自家窝棚，帮着正军整顿武备、干粮、松明火把乃至马匹。