原本晦暗如夜的明州大狱再一次明亮起来，阴冷潮湿、死气沉沉的环境随着这股生气的注入，开始显现一点温度。而后越来越多的人陆续押入，狱中囚犯不约而同地好奇起来，多少年了，这大狱从没像今天这样热闹过，他们或抬头相望、或扭头斜视、或不屑一顾，有好事者大呼小叫，被狱吏呵斥，方才安静下来，几位主犯见此，不由心生畏惧，直至被单独关押，面色方才好看一些，但仍旧不死心，大喊道：“大人，我等良民，富有田宅，您还要什么，我给，请请您放我出去！”然而并无人理会。

谢过郭将军及岑府尹后，安子言、陈初平、罗捕头来到明州大狱，决定连夜提审几人，以尽快找出真凶，并顺藤摸瓜，捣毁、铲除贼寇明州联络点及数典忘祖背义之徒。在与赵捕头交接后，捕快夏良、罗子义跟在子言身后来到刑讯室，迎面刑架上，正是从牢狱内押过来的徐富海，子言上前环视一圈后，回到椅子上，夏良则是毫不犹豫，拿起鞭子狠狠招呼！一阵惨叫顿时传来，子言微微蹙眉，这景象竟这般熟悉，立刻制止道：“夏良，住手！”

“大人，这些人，不打不老实！”

“我说够了，你听见没！”夏良就此退至一边，瞧着罗子义在铺纸提笔。

“徐富海，徐大商人，原名徐小山，家住明州昌国县小渔村，父亲久病，家中哥哥因参战身亡，家贫无以为食，捡拾海贝换钱谋生，年一十四岁，入江氏商行走船，为人机警、聪颖，多次解救江家老爷，年二十被招为婿，后江家遭遇东桑贼寇，以致重创，后迁往岭南，而你接手其产业，隐忍发功，往后二十年，沿海各地贸易独占其二，若说这背后无人提点扶持，安某着实不信。而今贼寇肆虐，生民罹难，尔等竟然数典忘祖，试图扰乱国策，其罪当诛！某今此来，也不和你虚以逶迤、绕圈子，我问你答，你也少吃点苦头，若有立功表现，某定当奏请督府从轻发落，或许还有父子相见之日。”

徐海富闻言，原先慌张、恐惧的神情慢慢变得平静，待安子言说完，他沉静道：“既然大人都已经知道了，还问我做什么？”

“就凭你们，还没胆威胁朝廷，做到这些？”

“大人倒是目光如炬，可惜要让大人失望了？”

“哦？愿闻其详！”

“大人是读书人，久习圣人之道，讲道德、讲律法，家人若是没有参与，除过财产充公外，不论境况如何，尚可留有一命，那我徐家香火存续；然而吾等背后之人则不然。大人真是有道之人，某佩服！”

到此，子言急忙呼喊夏良上前阻止，然而须臾之间，徐富海头颅无力垂下，夏良抬其头颅发现，一滴滴黑血正自其嘴角流出。见此，子言无不感叹，好果决的心呀！无奈只得吩咐狱卒将人带走，转身来到另一处审讯室，刚到门口，里面鞭声、哀嚎不断冲击着耳膜，令人极其不适，也不知道这些家伙在里面如何忍受的了？当子言跨门而入，所见令他震惊非常，持鞭者竟是陈初平，此刻他仿佛有无尽恨意在发泄，无论刑架上的陆之胜如何嚎叫，一鞭又一鞭似乎打也打不完，子言见此，立刻上前夺过，严声说道：“够了！再打就死了！”

“我就是要打死他，看他嘴硬到什么时候？”那双发红的眼睛、激愤的面容仿佛一只发怒的狮子，欲择人而噬。

“愚蠢！”子言命夏良、罗子义二人将其拉出去。瞧着刑架上皮开肉绽、几欲昏迷的陆之胜，罗捕头立刻用凉水泼醒。看着微微转醒的陆之胜，子言一字一句道：“幸会呀，陆老板！能从一介小商贩挣到如此家业，当真令人钦佩，徐富海呀，说你不就是巴结上了好东家，实际上就是一个市井小人！陆老板，是也不是！”

“狗屁！一个狗不要脸的竟好意思指责我，呸！若不是看在公…”

“公什么？公子面上？陆老板，徐富海可是都招了，包括你们身后那位公子，你若再不识趣，抄家是小，恐怕举族难以幸免，届时人财两空，你对得起历祖历宗吗？对得起父母高堂吗？本大人仁慈，给你一刻钟考虑，仔细想想吧！来人，把他放下来，敷药疗伤！”

罗捕头瞧着子言模样，递过一杯热茶道：“安大人倒是心善呀！”

“难道屈打成招就是本事么？”

“大人说笑了！那徐富海真招了？大人可真有手段呀！”

“不值一提！”

“那这陆之胜还需审么？”

“算是给他家人一次机会吧，毕竟家人虽受其利却并无其过，某不愿看到人头滚滚浸染刑台，吾对徐富海也是这么讲的！”

“大人不愿意牵连无辜，可是有多少无辜之人因他而亡，这些账要算在谁身上？又该由谁来偿还，难道就他一个轻飘飘死了就万事了结么？世间哪有这么便宜的事情！都说人死债消，但消得了吗？尔等以不法手段获取钱财为资本，取得成功后洗白自己，祖孙尽享荣华，但那些被迫害的人呢？永生永世或许再无翻身之日，或因此潦倒、或因此流离失所、家破人亡，凄惨不知有多少？您不要讲佛家那套说辞，凭什么他们的福祉要建立在别人的痛苦之上！”

“确是不应该！但一个人获罪累及全家，总有伤天和！何况国朝律法早有明文剥夺家产，流放戍边。天道尚且留人一线，何况人呼？”

“某只是…”

“只是不够解恨？哪有那么多恨呀，不过嫉妒心作祟罢了，恨人有，笑人无，嫌人穷，怕人富，倘若互换位置，尔等亦未必能够坚守初心！”

“这位大人，我可以招，但请务必保护我的家人！自进入这牢房时候起，我等的命已经注定到头了，某已不奢望能够活着出去，但不愿家人就此遭受无端横祸！还望大人垂怜！”此时神志恢复的陆之胜一字一句艰难说道，

“难得你尚存几分人性，你的要求安某应下了，并在此做出保证，但家财不在此内，有得有失，想必你应该明白此中道理！”

“陆某在此谢过大人！”

“罗捕头，提笔记录！”