五月初一，又是五月初一，徐海音的寿辰，却不似往年般喜庆了。他也是听说东方晓的事赶了回来。皇上实在找不到东方晓，无计可施召了他回来。听着皇上的讲述，徐峰心惊胆战，想着东方晓生死难料，不免寝食难安。可是明察暗访了好些日子，已毫无所获失魂落魄的回到府外，秦福在门外候着，见他回来，忙迎上去云：“少爷，方才有人送来一个包袱，说是送你的寿礼。”海音“哦。”了一声，连是谁送的都懒得问。

此时的他哪里还有什么过寿的心情。秦福只好拿着包袱送进了房间。海音回到大厅，只有许大人和夫人给他设了一桌寿宴，桌上放着一个锦盒。徐夫人曰：“这是青山送来的，今日要往江西南昌府替倩菊送嫁，听说倩菊小姐嫁了南昌府太守的三公子。所以差小厮送了礼物来。”海音叹了声，没有说话。吃过午饭，回到房中。在桌上看到了那个包袱，也懒得看那是什么。只倒在床上发呆；回想起去岁，逸然还是自己的未婚妻，是那么甜蜜给他亲手做了锦袍。今年便人亡花落两不知了！

这样想着，去柜中取出了那身衣服，宝贝似得抱在胸前。苏俊从外面进来，满面春风曰：“哟！做新衣服了。”海音忙将衣服包了起来放在柜中。苏俊取笑云：“小气，看看也不要你的，瞅一眼都不许！”海音却没心思开玩笑，淡淡道：“你怎么来了？”苏俊道：“今儿不是五月初一么？替你贺寿来了。”海音叹了一身云：“哪有什么心思想这个，你自己坐吧。”

苏俊看着他那没精打采的样子，仍取笑曰：“若，东方晓死了，你这日子就不过了？”海音剑眉紧锁，一语不发。苏俊看着他的样子，亦不忍再逗他，正欲告诉他沈兰的故事，却见聂群匆匆而来，忙咽了回去。

聂群进来云：“禀二位将军，德妃娘娘谏言，要替太后净身入殓，却发现当日太后娘娘脑后乃系赤色涂料，是小太监无意间打翻的没来得及收拾。疑心太后薨逝另有隐情，请求重验死因。皇上恩准，刑部验尸官已验明，太后系掌力所伤，与宫女碧欣所供不符。召二位将军火速进宫。”徐、苏二将遵喻。随聂群进宫去了。

宣政殿中，皇上召齐文武公审，碧欣、当日打翻颜料的小太监一并押了上来。小太监供称：当日戌正二刻奉命去收翻新涂料，行至途中失手打翻了赤色颜料，本想着天晚无人察觉，次日清晨再来清洗，不想当晚就发生了碧欣诬陷皇后之事；他又被发往宫外操办太后丧祭物品，到昨日方被压了回来。皇上闻言沉着脸，问曰：“碧欣，你不说是皇后措手推了太后娘娘吗？那么高的地方掉下来，为什么不见血迹、伤痕？”碧欣见实在瞒不过了，只好供出当日情形。李漼闻言暴怒，即下旨：碧欣攀污*连坐九族；杂务太监躲懒惫赖杖毙；穆妃不分情由诬陷尊尚三日后问斩；靖王李珏宣政殿弑君，惊扰圣驾三日后一并问斩。皇后东方氏平冤昭雪，通令全国找寻。

此旨一出，满殿惊忙。纷纷上表替靖王叔嫂求情。皇上却执意如此，拂袖而去。

海音和静轩出了宫，各自归去。苏静轩忙赶往石洞向逸然述明情由。逸然闻言半晌不语：素知皇上逢与我有碍者不见理智，没想到皇上的杀心竟如此之重！我若重返内廷，难免再招妒忌、谋算，到那时竟不知要出多少冤魂。如此看来，东方晓果然是祸国红颜。

苏俊见她低头不语，知道她在为此事不忍，问云：“昔日，你在宫中，可知皇上对那些人的劝能听得进去。我帮你传书递笺，以减轻杀孽。若不能截住此旨，皇上必被传做六亲不认、无意无情。穆氏外戚盘根错节，位高权重。轻易杀之，恐朝野不安。”

逸然叹了声云：“昔日宫闱，只有太后与我的话尚能听取一二。如今，太后仙逝，我又不便出面……”说着摇了摇头，又是一声长长的叹息。转而自语：“皇上本性不恶，此番杀心竟如此之重！”苏俊闻言冷笑曰：“你太相信他了。咱们的这位圣上，哪一回手轻了？”沈兰不解“啊？”了一声。

苏俊继续云：“昔日，有个萧明月，甚得其心。当日被诛，皇上能力有限，虽没有什么动作。但登基后做的第一件事就是诛车氏，杀敏王提明月报仇。若非赵王与保宁王的势力过大动不得、太后系至亲杀不了，只怕也不会放过吧？”沈兰不大相信道：“不会吧？他这么狠？”苏俊冷冷一笑云：“你没听说过萧明月的故事？”