比赛开始前两天的下午，即将复出的沙奎尔.奥尼尔出现在了康涅狄格州的布里斯托尔。他今天受邀来到ESPN园区内，参加ESPN旗下广播电台对他的访谈节目。
节目中，电台主持人托尼.布鲁诺凭借着多年的脱口秀节目主持经验，制造了一种极为轻松的谈话氛围，鲨鱼也在这种轻松的氛围下越聊越嗨，尺度越来越大。
“罗杰的腿是我见过最长的，你们都知道我在说什么。”
“我的腿？我排全更衣室第二！”
“迈克尔.乔丹就好像一辆老款豪车，没人否认他过去的辉煌，可现在他得给新车让道。”
聊着聊着，两人自然也聊到了魔术和鲨鱼的续约问题。
“沙克，之前奥兰多当地报纸哨兵报搞了一个投票，询问球队是否值得高薪将你留下。居然有65%的球迷认为不值得，发生了什么导致这样的投票结果出现？是因为伤病影响吗？”
这无疑是个劲爆的问题，也是个需要谨慎回答的问题，但神经大条的鲨鱼在这个问题上依然保持着口无遮拦的风格：
“什么都没有发生，只是某些人给我施压的鬼把戏而已。等我复出，我会在一记暴扣后冲镜头对德沃斯先生大喊：给老子钱！嗯，他会这么做的，因为他们需要我。”
奥尼尔以一种近乎狂妄的态度，喊话了魔术队管理层。
节目结束后，鲨鱼立刻就接到了经纪人的电话：“伙计，你可能不能这样啊，不尊重老板并不是谈判的好手段！”
“有这么严重吗？我就是开了个玩笑，我绝对尊重德沃斯先生。”奥尼尔说的是实话，他当时根本没想这件事会造成影响。
“你还说投票是某人向伱施压的鬼把戏，这是在向管理层开火吗？”
“不，如果我想开火我就直接点名道姓了。再说了，我讲的也是事实，约翰那个混蛋就是想故意用媒体来催我赶紧复出，来表达对我的不满。”
“就算你没有这个意思，约翰.加布里尔肯定已经觉得你在点名道姓了！咱们搞砸了，沙克！如果你渴望得到一份和罗杰等量齐观的合同，你必须停止说这些话！”
奥尼尔觉得很恼火，为什么自己需要如此小心？
难道上赛季总决赛自己是没有打吗？还是说场均只能拿5分？
魔术队高薪续约我难道不是天经地义的么？
鲨鱼的争议性言论让魔术陷入旋涡，第二天下午的阿德万特健康中心，约翰.加布里尔这个幕后人物成为了记者们的主要话题。
现在所有人记者都很好奇，哨兵报的那份投票到底是不是魔术队管理层搞出来给沙克施压的。
奥尼尔对此矢口否认：“我可从没说过是管理层，你们别想拿我当缺口来搞乱球队，这种阴谋诡计对我不起屁用。”
罗杰的对此事的回答无比简洁：“这件事我没什么好说的，无可奉告。”
虽然两大核心都拒绝回答这个问题，但媒体最喜欢的就是捕风捉影。
魔术队和奥尼尔之间的续约不顺利，这个观点成为了所有媒体的共识，所有媒体都在疯狂报道此事。
这件事也确实让管理层和球员之间出现了一丝裂缝。
里奇.德沃斯自认为一直很尊重球员，但奥尼尔在电台里说话的方式太过于居高临下。对此，他颇有些不满。
约翰.加布里尔最生气，因为他感觉自己被出卖了。
为什么奥尼尔会说那种话？为什么奥尼尔会认为报纸的投票和管理层有关？
只有两个人有可能把这事儿告诉鲨鱼，要么是罗杰，要么是装备经理雅各布.戴蒙德。谈话发生的那天，只有他俩在场。
罗杰知道是谁告诉鲨鱼的，他之前从未提过加布里尔和哨兵报有联系，就是为了不损害管理层和奥尼尔的关系。但上次鲨鱼帮罗杰推的时候，他表示“没什么能逃过沙克的耳朵”。
考虑到雅各布和鲨鱼私交不错，他透露一些消息给鲨鱼也很正常。
然而，具体是谁已经不重要了。
因为猜忌一旦出现，就会消耗信任。
信任一旦受损，就会破坏关系。
就好像乔丹和霍勒斯.格兰特一样，即使格兰特真不是告密者，乔丹也不会再信任他。
当卫冕冠军不再是一块铁板，最开心的无疑是卫冕冠军的对手们。
帕特.莱利把篮球当作一场战争，而指挥战争最高的艺术是指挥敌人。
在热火和魔术这对同州死敌即将第二次相遇这个节骨眼上，莱利借题发挥，想把魔术队搞得更乱一些。
接受NBC专访的时候，莱利说了一段争议性言论：
“魔术队迟迟无法与沙克达成共识只有一个原因，不是因为伤病，不是因为沙克的实力，而是因为罗杰拿得太多了。
2000万年薪，一亿两千万合同，你们觉得魔术队能承担两份这样的合同吗？
我知道你们会反驳我，啊，罗杰和沙克是好兄弟。
嘿嘿，你们没有发现吗？罗杰这赛季从来没有，没有一次在公开场合为鲨鱼的续约发声。
上赛季罗杰临近续约的时候，沙克可是三天两头就为罗杰说话。
但现在轮到鲨鱼续约了，罗杰是怎么做的？
他的计谋是先以朋友的方式对待鲨鱼，假装和鲨鱼玩得很好，让鲨鱼放下戒备心，让鲨鱼感觉罗杰和自己在同一战线。