忆到从前，林知皇眸色中有了些温度，垂眸看向以士礼单膝跪在身前王鹿，缓声道：“本王未忘，鹿儿可有忘？”

王鹿伸手用力地抱紧了林知皇的腿，颤声道：“鹿儿怎会忘，鹿儿的命是您救的，鹿儿能走到如今这步，更是您帮鹿儿谋的......没有您，就没有今日的鹿儿。”

“鹿儿岂会做那忘恩负义的小人，占尽您给的好处，却在自身有成，聚集大权后，又在您危难之时，行背刺您之事？”

“林世叔，鹿儿学得为将之道，就为有朝一日能为您掌下之士，为您征战沙场，助您荡平奸佞，辅您开疆拓土啊！”

王鹿陈情，道出最后一句“辅您开疆拓土”时，沙哑的嗓音中饱含永不后退的决心。

林知皇动容，凤眸微润，缓缓抬手抚了抚王鹿的发顶，轻声问：“鹿儿之前为何起势？”

此时两人间话已说开，腾岩郡治下乱党也已肃清，王鹿自然没什么再好隐瞒的，见林知皇直言相问，面露喜色，连忙回道：“乱世已起，各方势力崭露头角。师父因年轻时在战场上受过暗伤，所以无法有子，因此手下所掌的凌霄军也无明确继承人。随着年岁增长，师父逐渐年老失力，而手下所训养的凌霄军也开始日渐心大，掌军将领邢跆更是越来越独断专行。”

“但彼时，好歹师父还身体康健，凌霄军与邢跆也不敢造次。”

“师父日渐病沉后，邢跆与凌霄军便开始不听师父给当地郡守的兵符调遣，隐隐已有凌驾于郡守之上，拥兵自立之势。”

“无法，师父只得在临终前当着众凌霄军的面，将掌军令符交托于我，强势逼迫邢跆在众军面前认我为主，让我掌管凌霄军。”

林知皇听到这里皱眉：“泰然老将军这就不地道了，这岂不是在托起你来，让你去做钳制邢跆的刀刃？”做刀者，如履薄冰，一招不慎，便只死路一条可走。

王鹿将头埋在林知皇膝上苦笑：“师父虽爱我，到底有私心。师父为大济镇守边关，为护大济安宁辛劳了一生，他不想等他仙去后，他一心为护大济安宁而训出的凌霄军，最后成为大济的乱稷之贼。”

“师父当时推起我来接他衣钵掌下凌霄军，只为推起我来与邢跆互为钳制。”

“师父宁愿他手下的这批凌霄军死于内斗，也不愿此军在他百年后强势拧成一股绳，成为自立的叛乱之军。”