还没等着大汉开口说话，站在人群中的竹寨老祖便站出来阻止。

“邵公子，你们都不是本地人，此事与你们并无关系，你实在没有必要为了我们竹寨跟他们回去。

“我们竹寨的事情由我们自己解决，绝不可牵连公子。”

一旁的雨竹也急忙附和道：“是啊！邵公子，这是我们竹寨的事，怎么能让你们顶替我们去做苦力？”

邵曦走到老祖面前，躬身拱手行了一礼，又对着竹寨的百姓拱了拱手说道：“在下的这条性命是竹寨各位救下来的，如今竹寨有事，我岂可袖手旁观？

“既然官府要征召劳力，我们几人身强力壮正可替各位前往，此事是我们自愿，绝无勉强，还请老祖和各位乡亲成全！”

说完，还不等众人反对，邵曦便转头对那大汉说道：“怎么样？我们跟你回去交差，你不要再为难竹寨之人，免得大家脸上都不好看。”

那大汉也是个莽夫，这种时候还有些不知进退。

居然还开口叫嚣道：“这竹寨明明是要征召十人，如今你们只有四个，又怎能交差？不行！再选六个人出来。”

他的话刚说完，就听“哗啦”一声，紧接着又是“咚”的一声。

正是乌球儿将手中的铁球重重地摔在地上，吓得这群家伙忍不住都往后退了两步。

看着那小臂粗的铁链和地上那如同脸盆大小的铁球，他们都禁不住心里一阵发虚。

邵曦看上去倒没有因为那大汉的话而生气，只是指着乌球儿笑着对大汉说道：“你觉得他能顶上你们几个人？”

那大汉慌张地看了看邵曦，又看了看乌球儿，没有说话。

“就凭他一个，将你们这十几二十个人放倒不在话下，说他一个顶十个也不为过吧？

“更何况再加上我们三个，难道还抵不上这竹寨中的老弱妇孺吗？”

听邵曦这么一说，那大汉转了转眼珠想想倒也是，抓十个老头子回去还真未见得起能抵得上眼前这四人。

于是装模作样地叫过一个手下来。

“给他们登记姓名、年纪，咱们回去交差。”

手下人从怀中掏出一本名册，一本正经地给邵曦几人登记了起来。

邵曦望着那人手中的名册，心中暗自打着主意。

看来各县征召劳工都有名册，而这些名册最后应该都会上交到海竹郡的郡守那里。

这些真实的名册应该会与那些记录真实账目的账册存放在一起，只要盯住他手中这本名册的去向，便可找到其他的名册与账册。

此时竹寨的老祖在雨竹的搀扶下走上前来，老祖拉住邵曦的手。

声音有些颤抖地说道：“想不到因为我们竹寨之事竟然连累了邵公子，公子你本不必如此，养好了伤早早离去便是，这又是何苦呢？”

邵曦这么做是有自己的打算。

本来正愁着海竹郡强征劳工，贪墨朝廷拨发银资之事不知从何入手。

今天这群人的到来算是给了自己一个暗访此事的机会，邵曦自然是不想放过。

再说这竹寨对自己有恩，无论如何自己对此事也不能袖手旁观，如今也正是一举两得，所以根本就谈不上是竹寨连累了自己。

“前辈不必这么说，滴水之恩还当涌泉相报，何况竹寨对我有救命之恩，此次前去只是做苦力而已，我们都年轻力壮并不妨事。”

老祖重重地叹了口气，自言自语地感叹道：“唉！苛政猛于虎啊！”

邵曦转头对雨竹说道：“雨竹姑娘，请照顾好老祖，要不了多久我们便会回来。

“你说的没错！这些贪官恶霸终有一日会有人来惩治他们。”

雨竹并不知道邵曦的真实身份，也不知道他此时这句话的含义，只当是邵曦对自己的安慰之辞。

但邵曦几人愿意为了竹寨前去做苦力，已是让雨竹感激不已。

“感谢邵公子为我们竹寨解围！公子请放心，我会每日前去堤坝上给你们送饭，官府将银子都贪掉了，所供饭食实在是难以下咽。”

邵曦原本想拒绝，可是想想这也是雨竹的一番心意，若是就这么回绝了，只怕这小丫头心中会过意不去。

于是便点了点头，应了下来。