若不是秦大人计谋需要，贺三斗这辈子只怕都没机会走到这里来，居然还能参加一次朝廷组织的院试，人生的际遇之奇，真的是很难预测。

唔……号房……

贺三斗皱起眉头，觉得这个名字听上去，就跟应天府府衙后面的监牢有几分相似。

实际上，这一间间小黑屋，也是像极了监狱。

考生经过搜身之后，允许带入号房的，就只有笔墨纸砚，几根蜡烛，还有若干干粮。

根据朝廷规定，此次院试的考试时间，一共是三天，这三天之内的吃喝拉撒，都要在考场里进行，睡觉也要在号房里，却并没有床，但在号房两边的墙壁上，特意留下了两道可以搭放木板的砖墙。

砖墙一高一低，高的放上木板便是桌子，低的放上板就成了凳子。

到了晚上，便把桌子拆了，木板放到低下的槽口，与凳子齐平，便成了一张简易床。

这叫做“合则为榻，分则为桌”，是从唐宋年间就沿袭下来的科举号房标准制式，扬州知府宋去华的确是为了此次院试下了功夫，将府学改造成考场时，号房的设计，颇花了一番心思。

天还亮着，贺三斗就很麻利地拆下桌子，把床搭了起来，然后脱下外衣权当枕头，毫不客气地躺了上去。

片刻，已是鼾声如雷。

不远处的衙役，听到这番动静，不由得苦笑着吐了吐舌头。

果然，不愧是你啊！

刚到扬州府，就能大闹万花巷，现在居然还来凑个科举的热闹，难道就为了进来睡个觉吗？这里的木板床，难不成要比那琴韵水榭里香喷喷的鸳鸯暖枕，更舒服？

“宋贤弟，这个姓武的，莫不是故意来消遣本官的？”缓缓走在考场里的吕思正，目光落在远处的黄字号某间号房，隐约竟能听到鼾声，不由得变了脸色，侧目跟身边的宋去华皱眉道：“到底是什么来路？科举大事，岂能如此儿戏！”

“呃……”宋去华尴尬地搓着手，只得小心翼翼地解释道：“这武家是京城人士，世代从商，颇有家资，就想着家族里能有人入仕，但那个读过书的武峰出身贱籍，无法为官，便将这个大字不识一个的武三斗推了出来……唉！其实小弟也早就对他们耳提面命，再三叮嘱，可是这武三斗实在是烂泥扶不上墙，竟然、竟然这时候就睡起了觉……”

“哼！”吕思正脸色不快，心想若不是看在二十万两银子的份上，早把此人乱棍打了出去！

此番朝廷首开科举，圣上是极为重视的！