八月十三。

司礼监掌印太监萧敬，将锦衣卫调查保国公朱晖渎职怠战的案宗，呈递到朱祐樘这里。

朱祐樘看完之后，叹口气道：“早就定好的，发配到延绥去戍边，让他当个普通的士兵，过几年看看是否还能调回来。就这样吧。”

萧敬道：“陛下，奴婢认为，若是他有东山再起的机会，只怕下面的人也不敢把他怎么着，还不如……”

“你是说，把他的罪名定得更狠一点，直接让他翻不了身是吗？”朱祐樘皱眉。

照以往太监的习性，是不太可能提这种建议的。

萧敬低下头道：“奴婢多嘴，还望陛下宽恕。”

“说得也对，既不能姑息，也不能给人一种有罪不罚的印象，如果只是戍边，还给了他再起来的机会，别人还会以为朕是顾虑到什么，才没有严惩。这次保国公虽是奉命行军，但他可并没有按照朕的旨意，把战事推进到底！”

朱祐樘说到这里，一摆手道：“吩咐下去，就从军了，当个军户，永不宽赦！”

“是。”

萧敬也没想到自己的建议这么好使。

他也在琢磨，这会不会是陛下等着下面的人帮他下这个狠心？

“陛下，这里还有一份新建伯的上奏，说是威宁海周边有不少的小部族，选择了投靠，有的还愿意在猫儿庄的城池周围驻牧，以新建伯上奏，目前威宁海方圆百里之内，已看不到鞑靼人活动的迹象。”

萧敬说完了让皇帝糟心的事，自然要提点好消息。

朱祐樘果然神色宽慰欣悦，笑道：“是吗？”

萧敬道：“新建伯还奏报，说是偏头关出塞的兵马，也斩获了一些成果，还有就是之前西迁的火筛部，目前已经重新迁徙回到靠近宁夏的地方，火筛或还会再入京朝贡。除此之外，还有东边蓟州那边，也上报，说是继朵颜部之后，泰宁和福余两部，也准备投靠大明。草原现在已经近乎于土崩瓦解。”

“好事啊。”

朱祐樘站起身来，显得很感慨，“这才几年，头几年朝堂上还经常提及，说是草原那个小王子巴图蒙克，是有有胆有识的人物，不少人归顺于他，说他几年之内必能成大事，还让朕去防备他。现在再看……这一切都多亏秉宽。”

“是。”萧敬赶紧应声。

以前萧敬还是很防备张周的，但现在……自己职位都难保了，说两句好听的，或还会为自己东山再起做一下铺垫。

朱祐樘道：“秉宽还没从贡院出来吗？”

“没那么快，估计还要等个七八日，如今连阅卷还没开始。”萧敬道。

朱祐樘有些遗憾道：“早知道的话，让秉宽在外面出出题目就是了，还进贡院作甚？有时候朕想跟他闲聊时，他也不在，让朕好是烦心。”

萧敬听了还能说什么？

说，陛下，您可以跟奴婢聊？

这话怎么这么虚呢？

“秉宽曾说过，这两年草原的日子很不好过，边市关闭了不说，战场上他们又屡战屡败，草原天灾人祸不断，如果今年冬天他们过不去，入秋之后他们或会找寻大明边关防备的薄弱点，再来袭扰。不得不防啊。”朱祐樘道。

萧敬跟在朱祐樘身后，显得很谨慎道：“陛下，战场上都打成这样了，鞑子还敢来吗？”

朱祐樘摇头道：“他们的目的是要活下去，如果明知道过来是跟边军主力打，他们是不敢的，可大明的精锐始终无法覆盖到关隘的各处，就算要调兵，也需时日，他们也会防备我们主力的行进，不会再发生正面交锋的情况。”

“奴婢明白了，他们要打的话，就是来抢完了，马上逃走。”萧敬道。

“嗯。”朱祐樘点头，“大概就这意思吧。这次鞑子再从哪来，秉宽说也不好判断，鞑子可能会分兵，具体如何……还要看入秋之后，各处的关隘防备情况了。”

“那快了……现如今，也到了秋收的时候了，尤其是边关各处。”萧敬紧张兮兮道。

朱祐樘笑道：“担心那么多作甚？有秉宽在，总归能筹画好一切。有时候朕都是杞人忧天了，你嘛……更不用去想。”

“是。”

萧敬即便立在朱祐樘身后，朱祐樘也看不到他，他还是恭敬低下头。

“再去看看太子的卷子答得如何？收拾起来，等秉宽回来，给他批卷子，朕也知道太子的文章必定是狗屁不通，但既是大明的储君，就应该有个向学的样子，以后这种考校的机会还很多，每次都让他用心起来。朕怕自己不能完成的事，最后担子还是要落到他头上，再让他把这大好的形势给毁了！”朱祐樘提到朱厚照，有点恨其不争的意思。

萧敬道：“陛下，奴婢看太子，似乎很尚武。”