朱祐樘说完了儿女教育的事，随即便邀张周在一旁坐下，二人便正对着那张军事地图。

“秉宽，朕想让你好好查查矿税的事，除了矿税，还有官员从中中饱私囊，朕想一次根除这些蛀虫。虽然朕也知道，如此做，可能会让你得罪不少人，但除了你之外，没有谁会更了解开矿的事宜。”

朱祐樘面色为难望着张周。

明明怕张周得罪太多人，想保护张周，又觉得有些事非张周去做不可。

张周道：“背后牵扯的确是不小。”

朱祐樘叹道：“其实朕如此在意，更多是因为，不想落个穷兵黩武的骂名。”

“陛下为何会有如此想法？”张周问道。

“唉！打仗就要花银子，需要劳民伤财，自古成大事的君王，无论有多少功劳，都会被人抹黑，就诸如太宗皇帝，当初出征蒙古，不也常为人所诟病？”朱祐樘拿朱棣当例子。

张周心想，那位明太宗皇帝被人诟病的，应该不是这件事吧？

“再说那秦皇汉武，哪个不是英雄人物，平天下征草原，解决王朝的边患，可说是名留青史了，却还是为人所非议。”

朱祐樘语重心长道，“若是朕可以不用太多朝廷的银子，就光靠朕与你的筹谋，从海外得一批银子和物资回来，再加上开矿和屯田所得，就能将草原之患给拔除，那再无人会对朕的功过说三道四。”

张周点头道：“陛下的顾虑，也有道理。”

打仗不想花朝廷的银子，却想花我的……

真是有人贪朝廷的银子你不着急，有人想暗中贪墨属于你的私人小金库，你比谁都紧张啊。

“朕的，也就是你的，秉宽，这件事朕觉得与你才是齐心协力。”朱祐樘微笑道，“你放心，无论查到谁，只要他是从中渔利的，便是与朕的大计作对，朕已经告知杨鹏，让他狠狠往下查，有一个算一个。你就放心大胆去给他们定罪，一个个只要你认为有罪的，定让他万劫不复！”

言外之意。

你就看着审问吧。

把朝廷兴起一场大狱，朕也完全支持你。

张周道：“臣就怕冤枉了一些人，再或者是被人说臣有意将事态扩大，大兴冤狱。”

朱祐樘笑道：“你的性子，朕还能不了解吗？莫说你不会，就算你真的会，甚至趁机让一些人闭嘴，朕也觉得是有必要的，如果及觉得有些人对朝廷和未来平草原是有用的，哪怕他们做出一些不法之事，朕也可以暂时宽宥。总归……一切按照你的意思去办。朕绝对放心。”

……

……

张周看出皇帝对自己是充分信任。

但这种信任……让他也有些迷茫，自己真就做到了一人之下万人之上，好像人生都失去目标了。

下一步是干嘛？

造反自己当皇帝？

有那必要吗？

再或者是继续开疆拓土，或者是把朱厚照给栽培起来，再或者是积累更多的财富，去帮朱祐樘平草原？

如今面对皇帝的绝对信任，再让他去兴刑狱之事，会让他觉得，他这是在给皇帝扫除麻烦。

杨鹏负责送张周出宫，也是负责跟张周汇报案情：“先生，按照先前既定的，先从无关紧要的翰林院入手，那位侍读学士焦学士还没动，不过他的儿子，已经派人秘密看押起来，此人在京师周遭可说是手眼通天，仗着其父的威势，曾还有李璋为他撑腰，他结交了不少党羽，有关贩运煤炭和生铁，甚至是鱼肉百姓之事，都是他在背后充当帮手。”

“是吗？”张周脸色不冷不热。

杨鹏道：“此人名叫焦黄中。”

张周点头。

焦芳在历史上就属于学问粗鄙的典型，也可能是他依附于阉党刘瑾的关系，时文人对他多有唾弃，但他的儿子焦黄中不学无术则也算是公认的

正德三年焦黄中参加会试，借助父亲的威势，高中进士，本来焦芳借助刘瑾的威势，想以焦黄中为状元，却为李东阳和王鏊所阻，最后只被安排做了二甲第一名。