许丰驿是归许县管的，所许字在前，若是驿丞有病有事，也要往许县报信，请人去接应了再走，便是有急病也应如此，而如果是弃官而走，连马也一带走，那就该要带走干草，这时节马在路边无草吃，压根就走不了多远，刘低声道，“这曹驿丞平时一向是琐细的，他若要带马走，怎么舍得在槽里加许多草？无马，草却在食槽里沤烂了，一定是出事了！”

众人都是走了江湖的，彼此默契深厚，听闻此语，各自去驴解了兵器，陆红也掏出一柄乌黑油亮的火铳，双擎在身侧，令众人不由更为刮目相看——这帮私盐贩在许县也算是有钱人了，但也还从未接触火铳。

因为她有火铳的关系，刘便不请陆红留下照看驴了，而是示意小耳朵留下，让陆红跟在自己身后，众人分先后散开，在暮色中缓缓接近那矮小的驿站，北风呜呜吹，门扉被吹得在风中摇曳，不断拍打土墙，解胡侧耳聆听，低声道，“门后无人……”

他抽了抽鼻，“但有尸臭味。”这里的风向把屋里的味道吹了出来。

众人的脸色更加难看，解胡闪身入内，随后又吹了两声短哨，刘留下两个兄弟在门外望风，其余人一拥而入，只见屋内桌椅凌乱、血污横飞、蚊蝇乱舞，屋角横倒着一具死尸，看装束正是驿丞，但已肿发臭，至少死了有三日了。

这驿站并不，众人绕开血迹，仔细搜查，连地窖都打开看了，并无人躲藏在内，这才回到屋中，刘面色十分难看，对陆红道，“应该是外地流窜来的盗匪，乘着城中纷乱，下山杀人夺财，连米袋都取走了。我刚去看了后院，干草垛乱成一片，但似乎没少太多，只怕他们弄走马是要杀了吃肉！”

此时众人已将驿丞尸拖出屋，暂且放到了驿站后方的林里，要说掘土安葬也只能等二天了，盐队带的火把不多，禁不耗用，而且众人走了一夜也累了，冬日地硬，也不可能摸黑挖坑。出门就遇到凶案，家的心情都不太好，刘道，“今夜轮班守夜，恐怕这些强人在县里有耳目，乘夜再来，家都警觉些。”

众人都是默默头不语，因为害怕强人再来的缘故，也不敢生火做饭，在后院井里吊了冷水来，灌满水囊，又略微洗涤脸，就着冰冷的井水啃了些干粮，各自抱着武器歇息去了，陆红轮守下半夜，她天生就能控制自己的睡眠，虽无人来拍她，到了下半夜却自醒来，正好换班。和小耳朵一坐到还有尸臭的堂门后，刚坐下就听到远处传来异响，仿佛是野兽在咕噜嘶叫，又有咬嚼声，小耳朵低声道，“是狼来了，在吃曹驿丞！已吃了许久！”

此时夜已极深，云多星少，几乎看不见人脸，合着那咬嚼声，恍惚不似人间，若抛开私下的那些玩笑，小耳朵在外人面前一向是个极腼腆的青年，仿佛还带了些天真，此时却对狼吃腐尸的景象司空见惯一般，话里甚至还有几分高兴，“陆姐，我们可放心些了，若是贼人来了，狼会先被吓跑的。”

陆红了头，“好，那你要不要再休息一会。”

小耳朵的确年纪还小，十分渴睡，再说守夜也不能多说话，含糊应了一声，便垂下头去，不久传来轻轻的鼾声，陆红听到风声渐弱，便将门微微推开一扇，往外看去，对着那黑漆漆的山峦轻轻头。

——这便是‘外头’的样。

这便是离开了买活军后，这无比广袤却又无比残酷，无比饥寒的天下，此刻的样。没有出来前，陆红也很难想象，原来‘外头’是这般的样，但此刻她来了。她来代替六姐，亲眼见证、亲自浸入，亲自嗅闻着，‘外头’这冰冷的尸臭。

但六姐来了。

陆红相信，天下不会永远都这个样。

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