探春又道：“我说的不是这事儿，而是我因和他们家的女孩儿说闲话儿。

他说这园子除他们带的花儿，吃的笋菜鱼虾，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩。

从那日，我才知道一个破荷叶、一根枯草根子，都是值钱的。”

薛宝钗亦是摇头，笑说道：“真真是膏粱纨绔之谈!

你们虽是千金小姐，大家闺秀的富贵姑娘，原还不知道这些事。

但只你们也都念过书，识过字的，竟没看见过朱夫子有一篇‘不自弃’的文么?”

探春则是苦笑道：“虽也看过，不过是勉人自励，虚比浮词，那里真是有的?”

宝钗道：“朱子都行了虚比浮词了?那句句都是有的。

你才办了两天事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了。

你再出去，见了那些利弊大事，越发连孔子也都看虚了呢!”

探春笑道：“伱这样一个通人，竟没看见姬子书?

当日姬子有云：‘登利禄之场，处运筹之界者，穷尧舜之词，背孔孟之道。’”

宝钗笑道：“底下一句呢?”

探春笑道：“如今断章取意;念出底下一句，我自己骂我自己不成?”

宝钗道：“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱。

难为你是个聪明人，这大节目正事竟没经历。”

李纨笑道：“你的姐姐们来了，又不说正事，你们且对讲学问!”

探春还未回答，宝钗便是会说道：“学问中便是正事。若不拿学问提着，便都流入市俗去了。”

三人取笑了一回，便仍谈正事。

探春又接说道：“咱们这个园子，只算比他们的多一半，加一倍算起来，一年就有四百银子的利息。

若此时也出脱生发银子，自然小器，不是咱们这样人家的事。

若派出两个一定的人来，既有许多值钱的东西，任人作践了，也似乎暴殄天物。

不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个老成本分、能知园圃的，派他们收拾料理。

也不必要他们交租纳税，只问他们一年可以孝敬些什么。”