“不，父亲！”夏尔轻声回答：“我已经给他答复了。”

“是……吗？”德约卡愣了下，歪了下头半信半疑的将汽车重新驶上公路，他以为是自己漏了什么，但仔细回忆，又分明没听到夏尔给出回答。

……

酒店的会议室内，管家卢卡斯也在问斯蒂德同一个问题。

“先生！”卢卡斯不无担忧的说：“夏尔似乎有意回避您的问题，他可能没有与我们长期合作的想法，我们是否要另作打算？”

正捧着迫击炮设计图仔细品味的斯蒂德“呵呵”笑了起来，他扬了扬手中的文件，说：“不，卢卡斯，夏尔给了一个更好的答案！”

“就是这个吗？”卢卡斯不解的问：“另一个发明？这能说明什么？”

卢卡斯担心斯蒂德会因为求才心切，被眼前这个发明迷惑而忽略了更重要的问题。

斯蒂德微笑着摇了摇头：“你以为这只是一个发明？不，卢卡斯，它是我们和夏尔结盟的基础！”

“结盟的基础？”卢卡斯一脸懵。斯蒂德点了点头，意味深长的解释道：“我担心夏尔与其它资本家结盟，夏尔同样担心我与其它资本家联合，卢卡斯。因此，只有一种方式能让我们走在一起并且互相信任，你以为是什么？”

卢卡斯依旧一脸迷糊，但当他的目光转向火炮设计图时忽然明白了：“生产火炮向施耐德宣战？”

斯蒂德呵呵笑着：“不能说宣战，毕竟这款火炮还没有直接跟施耐德竞争，但已经表明立场了。想想吧，如果有一款火炮，是由圣艾蒂安兵工厂和夏尔合作生产的，伱认为别人会怎么看？”

卢卡斯恍然大悟：“这就是告诉所有人，我们跟夏尔站在一起面对施耐德！”

“是的！”斯蒂德施施然起身，他面带微笑挺着胸膛，信心十足的说：“以前的圣艾蒂安就像一个垂垂老矣的病人，但有了夏尔以后，就足以与施耐德一较高下了！等着我们吧，詹姆斯！”

卢卡斯忽然发现，此时的斯蒂德与会议前的他简直判若两人，他似乎年轻了许多。

……

第二天，巴黎城防司令部。

夏尔这一回比平常晚到了半个小时，这不是他愿意的，而是巴黎热情的公民们不知道从哪里打听到了他早一小时上班的消息，于是提前在街道上围堵。

夏尔不得已选择迟到半小时，同时让人放出“夏尔已经进入司令部”的消息，人群这才失望的散开。

这或许就是法兰西人民的浪漫，他们愿意把时间在这种毫无意义的事情上。