秃鹫群出现在北方高空时，了望塔的警报还没响。陈砾已经站在塔顶，手按在沙石地上，掌心能感觉到远处气流带来的震动。那些黑点正快速逼近，排列成螺旋状，翅膀拍打的声音混在风里，像钝刀刮过铁皮。

他调出监控画面，放大领头那只秃鹫。它的翅膀边缘缠着布条，颜色发暗，应该是干了的血。更刺眼的是它背上绑着的旗子，用粗麻绳固定，迎风展开的一角能看到纹路——和阿囡胎记的形状一样。

“不是巧合。”陈砾低声说。

系统界面在他眼前闪了一下，绿色沙漏图标还在跳动，倒计时显示二十三小时零七分。他没时间犹豫。

“东侧沙丘准备火力组，声波阵列充能。”他对着通讯器下令，声音压得很低，“赵铁柱，带上抓钩，去制高点。”

话音刚落，第一只秃鹫俯冲下来。黑色粉末从它翼下洒出，飘向基地外围的作物区。陈砾立刻启动触土觉醒，能量顺着地面流入地下共振板。一声低频嗡鸣扩散开，空气像是被搅动了一下，那片孢子云瞬间偏移方向，落在空地上，冒起细小的白烟。

“是神经毒素。”他判断出来，立刻把净化能量注入声波装置。输出功率提升，第二波声波扫过天空，几只秃鹫失去平衡，歪斜着飞离原路线。

可领头的那只稳住了。

它翅膀上的机械骨架发出红光，颈后的导管闪烁节奏，明显接收到远程信号。陈砾盯着它飞行轨迹，手指敲了三下系统界面。签到功能还在冷却，但他强制刷新了一次。

【检测到生物机械融合体，解锁新功能：电磁脉冲弹（预载模式）】

提示弹出来的时候，他差点没反应过来。空间农场里早就埋好了线圈，那是孟川之前用来测试地磁干扰的设备，一直没拆。现在系统自动激活了它。

“来得及。”他说。

赵铁柱已经爬上了东侧沙丘的钢架塔。他的机械臂咔的一声展开，抓钩上缠着合金索链。他瞄准秃鹫王背部连接旗杆的位置，猛地射出。

钩子准确命中，嵌进金属骨架里。赵铁柱借力跃起，整个人腾空而起，顺着索链冲上去，在半空中抓住秃鹫一只翅膀的关节处，硬生生把它往下拽。

秃鹫发出尖啸，猛拍翅膀，试图甩掉他。两人一鸟在空中纠缠，翻滚着下降。赵铁柱死死扒住，另一只手摸向腰间的切割刀。

就在他准备割断旗杆时，看清了旗面上的纹路。

不只是像胎记。那根本就是复制下来的图案，连细微的裂痕都一模一样。而且材质……不是布，也不是塑料。

是皮。

人皮。

他愣了一下。

秃鹫趁机猛甩头，赵铁柱失去平衡，摔进沙地。他滚了几圈才停下，左肩脱臼，机械臂冒出火花，但右手还紧紧拽着那截旗角。

陈砾看到了全过程。