玛修悄悄凑近藤丸立香，小声嘀咕：“前辈，这个人……是不是有点……”

藤丸立香面无表情，低声回道：“我懂，欠捏了。等下找机会拿捏她一下，也算兑现我在迦勒底许下的诺言。”

小主，

一行人稍作休整，继续前行，很快踏入一片广袤无垠的沙漠地带。

沿途风沙漫卷，尼禄看似随意闲谈，实则不动声色打探着两人的来历。

“说起来，汝等气质装束皆异于此地之人，想来是异国来客，不知出身何处？”

“只是个路过的卡面来打罢了，给我记住了。”藤丸立香随口敷衍。

“卡面……来打？”尼禄微微挑眉，自顾自思索片刻，笑着颔首，“想来是类似游侠的职称吧。无妨，汝是有功之人，余自然会铭记于心。”

就在这时，玛修敏锐捕捉到后方追兵的动静，立刻插进两人中间，伸手轻轻揪了揪藤丸立香的衣袖，神色认真。

“前辈，第二波敌军追上来了！需要我上前迎敌吗？”

尼禄扭头看去，神情当即严肃起来：“哼，无礼的急性子联合帝国军，竟敢妨碍余之玉音！装扮清丽的少女，卿便领命上前，成为余的盾——唔？！汝在行使何等无礼之事——！”

话语尚未落地，尼禄的脸颊便被轻轻捏住，所有话语瞬间卡壳。

藤丸立香单手捏着她的脸颊，语气平淡道：“抱歉，我的玛修只有我能命令。就算是皇帝亲临，也不能越过我指使我的人。”

“我是……前辈的玛修……啊，前辈真是的……”玛修抬手轻触脸颊，耳尖泛红，忍不住弯起眉眼，心底满是暖意。

藤丸立香松开手，轻轻打了个响指。

起初只是沙丘微不可察的震颤，如同微风拂过沙面。可转瞬之间，整片沙地开始疯狂塌陷、翻涌、蠕动，仿佛地底蛰伏着无数鲜活的异物。

冲在最前方的敌军士兵脸色骤变，脚步猛地刹停。

“……什么？”

“退、快退后——！”

凄厉的喊声尚未散尽，无数漆黑尖刺骤然从沙底暴突而出！

整片敌军阵型瞬间彻底崩溃。士兵仓促挥剑格挡，武器尽数被尖刺弹飞；有人转身逃窜，却没跑出两步，便被翻涌的流沙彻底吞没。

这是刺蛇的进化体——潜伏者。

早在前来支援尼禄之前，藤丸立香就悄然将异虫群给布置在了这片沙层之下。虽然目前战力对付英灵尚且不足，但碾压普通士兵已经绰绰有余。

原本已然动怒、正要发作的尼禄，望着眼前惨烈的兵败景象，瞬间压下怒火，彻底冷静下来。

风沙渐歇，沙地重归平静。

藤丸立香缓缓松开手。尼禄后退半步，抬手轻轻揉着被捏过的脸颊，胸口微微起伏，随即深吸一口气。

“——无礼！”清亮高昂的嗓音骤然响起，但声音里却似乎没有多大的怒意，“竟敢对余之容颜做出如此大胆之举，汝的胆识……已然狂妄至极！”话音陡然一转，她微微眯起眼眸，紧紧锁定藤丸立香，染上几分玩味与欣赏，“不过——汝直面余之威严，依旧毫不动摇，执意贯彻自身主张，不惜触怒余，也要守护麾下之人。哼，不错，这份执着，余并不讨厌。”

玛修当场看愣，茫然呢喃：“诶？”

尼禄转过身，背对两人：“给余记住了。敢在余面前如此放肆之人，至今为止，从未有过第二个。因此，余格外准许——今后，汝便继续这般取悦余吧。”

玛修彻底无言，沉默片刻后小声问道：“前辈，这算是在夸奖您吧？”

“大概吧。我还以为她要跟我动手过两招来着.....”

尼禄往前走两步，又骤然折返，好奇心彻底压过了帝王的矜持。

“不过……方才那是何等魔术？若是运用于战场，必然所向披靡、极为实用。速速告知余其中奥秘！”

“咳，说了你也搞不懂。”

藤丸立香刚敷衍完毕，罗曼的紧急警示瞬间炸响。

“小心！后方检测到高强度的狂化灵基！玛修、立香，戒备！”

众人瞬间转头望向风沙深处，一道身形癫狂的人影缓缓走出。

尼禄瞳孔骤然收缩，语气满是错愕与复杂。

“舅父大人！？不……不对，容余暂且这般称呼。汝为何彷徨于世，还与这些愚蠢的联合军为伍！”

来人正是狂战士卡利古拉，尼禄的舅父。

卡利古拉眼神浑浊，神情疯狂：“余之所为……乃命运……献上汝之生命，汝之身躯……将一切，尽数献上吧！”

“徐伦，先他的限制行动。”藤丸立香沉声下令。

“了解。”

翠绿身影再度显现，无数丝线瞬间铺满半空，层层叠叠织成密集的防御束缚大网，骤然收紧！

卡利古拉右脚猛踏地面！

——轰！！

整片沙地轰然炸裂！他以超乎常理的恐怖速度暴冲而来，坚硬牢固的丝线大网在接触的瞬间便被撕裂大半！