陶谦去世后的第三天，下邳还挂着白幡。

雪没下大，落到州府门前便化了，石阶始终湿着。来吊丧的人已经比前两日少了些，真正留在府里等答案的人却越来越多。东海来的郡吏聚在廊下，广陵来的军侯守着自己的马，小沛也遣了人过来。大家碰面时都客客气气，真正想问的，却只有一句。

往后听谁的？

刘备从灵堂出来，一眼便看见了陈登。

“元龙，你怎么又来了？”

陈登行礼。

“使君。”

“别叫使君。”

“那……刘将军。”

“这个听着顺耳。”

陈登点点头。

“今日顺耳，明日呢？”

刘备脚下一停。

张飞跟在后面，一听便叹了口气。

“我就知道。”

刘备回头：“你知道什么？”

“这几日谁见着大哥，都是这副样子。”

张飞学着陈登方才的模样往前一拱手。

“使君——”

陈登全当没看见。简雍靠在廊柱边忍着笑。

“学得一点都不像。”

“哪里不像？”

“元龙可没你这么黑。”

张飞立刻瞪了过去。灵堂就在后面，几个人也不敢闹得太大，只能把声音压着。刘备笑了一下，很快又笑不出来了。陈登身后还站着七八个人。有人鞋上全是泥，有人怀里抱着文牍，有人从昨夜等到现在，谁都没走。

“东海出了什么事？”

陈登道：“一批流民到了朐县。县里原想照陶府君旧例分去三处安置，如今却不知道旧令还能不能继续用。”

“能用就用。”

“谁说了算？”

“县令自己拿主意。”

“县令也在等州府回话。”

刘备皱眉。

“以前陶府君病着的时候呢？”

“还能问陶府君。”

“现在人不在了，下面便什么都不会做了？”

陈登看着他。

“小事会做。”

“那什么不会？”

“大事。”

两个字说得很平，刘备却听懂了。陶谦还在的时候，下面的人可以争，可以拖，也可以觉得州府某道命令不合适。可真出了大事，最后总有一个人坐在那里。现在那张主位空了。

陈登又道：“广陵今日也来了人。袁术若往北压，原来各县的兵听谁调？小沛也在问，若曹军从西面再来，是各守各的，还是由下邳一起调度？”

刘备抬眼。

“所以你们都来问我？”

“对。”

“为什么不是曹豹？为什么不是你？子仲不也在么？”

麋竺正好从灵堂另一边过来，仍穿着素服。听见自己的名字，只能苦笑。

“使君可别把我算进去。”

刘备看他。

“怎么连你也叫使君了？”

“因为今日确实只能这样叫。”

刘备有些烦了。

他来徐州的时候，从没想过陶谦会把这么大一摊东西留到自己面前。最开始只是帮忙挡曹操，后来屯小沛，再后来陶谦病重。事情一步一步走到今天，等他回过头，所有人都觉得这位置该他坐，偏偏他自己不这么觉得。

“袁公路就在寿春。”刘备道，“袁氏门第天下皆知，手下兵也不少。徐州若只是要找一个能压住四面的人，他比我合适。”

张飞终于忍不住了。

“大哥。”

“怎么？”

“这句话三天说四遍了。”

刘备一怔：“有四遍？”

“我数了。”

简雍看向张飞。

“难得。”

张飞立刻转头。

“什么意思？”

“没什么。”

陈登却没笑，只问刘备：“袁术来了以后，徐州人听不听？”

刘备道：“他若真领徐州，自然——”

“我问现在。”

刘备的话停住了。陈登朝府门外指了指。那里还有人在等，有人赶了一夜路，马背和袍角全是雪水；有人已经两日没敢回本郡，因为不知道该带什么答案回去。

“徐州今日缺的，不是一个门第最高的人。”

陈登道：“是谁说一句话，下面的人肯先照着做。”

刘备没有回答。

灵堂里面传来轻微的响动，有人正在收烧尽的香灰。麋竺回头看了一眼，声音也低了些。

“府君临终以前，说过一句话。”

刘备叹了口气。

“子仲。”

“这回臣不重复原话。”

“那你说什么？”

麋竺看着他。

“府君把徐州留给谁，不重要。如今徐州的人在等谁，很重要。”