一千八百三十四点熟练度，距离两千突破，只差最后一百六十六点。

除此之外，楚宁还能感觉到，丹田里那一团凝实如汞的内劲，此刻正随着功法的精进，隐隐有了一种说不清，道不明的悸动。

仿佛隔着一层薄薄的窗纸。

只要再往前一步，便能捅破它，看到一个前所未见的天地。

凝先天内息，开天门，接引天地灵气。

于纵光当年所说的那道八品门槛，此刻，离他已是前所未有的近。

楚宁缓缓睁开眼，望向洞外那片渐次泛白的天色，虚弱的脸上，却一点点漾开一抹锐利的笑。

这一趟山，没白进。

心里想着，他到洞外转了一圈，确认没有危险，才又重新返回。

眼下还没办法立刻下山。

断掉的肋骨，经脉里那缕未清干净的阴寒都不是玩笑。

需得仔细调养。

如此，楚宁在这隐蔽山洞里又安心将养了七八日。

渴了饮雪，饿了便烤一块妖兽肉，再辅以剩下的金疮药，日日运转清风养气决，引导气血一点点接续断骨，驱散寒毒。

登峰造极的横练肉身，恢复速度远胜从前。

待他重新走出山洞，那身重伤已好了七八成，虽未痊愈，动辄还会隐隐作痛，却已不影响行路与动手。

楚宁将妖丹，以及收获的兽爪，獠牙，铁背皮，一一裹紧背好。

提刀认了认方向，朝山外大步而去。

进山两个多月，他几乎要忘了人间烟火是什么模样。

……

离开抚苍山，回县城的路上，刚好要经过他挣扎十几年的盐湖。

冬日的盐滩白茫茫一片，盐埂纵横，卤水未冻，空气中浮动着咸苦的气息。

楚宁住进盐帮总堂已有不少日子，此刻旧地重游，望着那一汪汪映着天光的盐池，脚下步子却不知不觉缓了几分。

没想到，就在这时，远处的盐埂后头，骤然传来一阵凄厉的嘶吼与惨叫。

夹杂着金铁交鸣，怒喝，以及某种野兽狂暴的咆哮，被旷野的寒风一阵阵送了过来。