人牙子瞬间慌神，连忙上前阻拦：

“公子留步！再商量商量！”

生怕到手银钱飞走，他咬牙妥协。

颜绯脚步未停，淡淡落下二字：

“四两。”

“成交！”

人牙子不敢再多言，连忙取出卖身契，递到颜绯手中，速速接过银两，一刻不敢耽搁便离去了。

小女孩被带上马车，方才满身戾气尽数收敛。

垂着头缩在角落，身形瘦小，看着格外可怜。

颜绯取出一块清甜橙瓣，递到她面前。

女孩抬头怯怯看了他一眼，飞快接过橙子剥皮进食，紧紧攥着橙皮，不敢丢弃。

“你叫什么名字？”

颜绯轻声问询。

良久，才听见细若蚊蚋的哽咽声：

“秋儿。”

“为何会被人牙子贩卖，又为何逃跑？”

秋儿鼻尖通红，泪水簌簌滑落，断断续续哽咽：

“我逃出来的……还有好多姐妹。他们不送我们做仆役，要先送老鸨挑选，我不要入青楼……”

稚嫩的字句，道尽世道寒凉。

颜绯眸色微沉，心底掠过一丝悲悯。

乱世女子，命如草芥，从来身不由己。

他没有再提及肮脏的风月行当，只轻声道：

“往后你便叫秋橙，自有专人教你规矩礼法，从今往后，无人再敢欺你。”

马车归府，恰逢陆叙言寄来书信。

寥寥数语，皆是问询他入京后的近况起居。

至今为止，陆叙言依旧以为，他只是入京投亲的寻常少年，不知他的真实身世.

颜绯握着信纸，心绪纷乱复杂。

朔王骁勇善战、智谋卓绝、才干冠绝朝野。

但论能力、论格局，却不及当今帝王。

江山落于谁手，从来无关正统，终究皆是世人私欲作祟。

他提笔回信，字字斟酌，委婉劝陆叙言抽身退步，远离朔王权谋，远离朝堂漩涡，保全自身，莫要蹉跎一生。

可他心知，陆叙言自有执念，自有恩义要报，绝不会轻易放手。

因果早已注定，无人能改。