灰白的那只趴在灌木丛根部没有动。

半截身子沉在阴影里，独眼盯着这边，没有走。

其他的越退越远，黑灰色的轮廓在晨光里闪了几下。

沉入冻土起伏之间。

石磊在小块布上擦掉猎刀上的黏液。

刀面被擦出一道干净的亮痕，他抬起目光。

他本来只打算扫一眼撤退路线。

冻土高处，那块凸起的岩脊旁。

一个暗色的轮廓立在晨光里。

很大。

比那些年轻的幼体大出许多。

外骨骼颜色深暗，灰沉沉的，表面覆着一层薄霜。

不动的时候几乎和岩脊融为一体。

它没有逃跑，也没有追击，就立在那里，朝向这边。

石磊看不透它的目光。

隔着这么远的距离，他只能确定一件事。

母体看着这一切发生。

石磊的胃部抽了一下。

【这是母体第一次驱使幼体群同时扑击。】

三只幼体从三个方向同时压上。

幼体是它放出来的饵。

它要看。

看人怎么救人，看谁冲到最前面，看火力怎么打开交叉线。

每一次冲锋，每一次掩护，每一次拖拽。

都是它在收集的信息。

那么下一次，它就会利用这一点。

袭击队伍里更虚弱的人，在救援者最无法分身的时候扑上来。

母体在岩脊旁边又立了片刻。

然后沉入冻土起伏之中，没有发出一点声响。

比任何吼叫都令人窒息。

它消失后，石磊才察觉自己的呼吸一直憋着。

吐出来的时候带了一股白雾。

队伍撤向冻土高处时，幼体群没有追上来。

但影子一直在行进路线上时隐时现。

一会儿出现在左侧排水沟的阴影里。

一会儿在前方灌木丛边缘露出半截脊背。

然后消失，绕向另一侧。

它们不扑击，不靠近。

只是反复出现，逼得队伍不断绕弯。

每弯一次，就多走一截路，多耗一些体力。

石磊回头看了一眼，那串脚印在冻土上排成一行暗红色的点。

侯德贵单腿拄着木棍走在队伍中间，嘴唇没有血色。

步子没有慢下来，每一下都踩实了才迈下一步。

萧小文在前方停了半息，向石磊比了个手势。

幼体绕到前面去了。

石磊没有说话。

他把猎刀放回刀鞘，攥紧袋口的系绳。

左手的结痂指节在冷气里隐隐发痒。

母体已经学会怎么围猎他们了。

它改成了驱赶，把这支队伍当猎场里被赶着跑的猎物。

看它们什么时候跑不动，看哪一只会先掉队。

石磊继续往前走，靴底碾过碎冰，发出咯吱咯吱的响。

前方的灌木丛根部，又闪过一道暗灰色的轮廓。

一闪就没了。