正月初三，天还没亮透，张家祠堂的门槛已经被踩得发亮。

三进的院子挤满了人。男人蹲在廊下抽烟，女人抱着娃靠在墙根，眼睛都往正堂瞟。

正堂里，八仙桌两边坐着族里辈分最高的几位老人，香案上供着王氏历代宗亲的牌位，烛火把“敦亲睦族”四个字照得忽明忽暗。

“守义，你说秋雁这蛋贩子的事…。”族长张德顺开了口。他八十多岁，是村里年纪最长、辈分最高的，解放前当过甲长，后来一直种地，在族里说一不二。

张守义蹲在门槛上，烟锅子磕了又磕，“女大不由爹。”

“那你就是不管了？”族长张德禄把茶碗往桌上一墩。

张守义没接话，低着头抽烟。

“大爷，”张守礼慢悠悠地说，“秋雁这丫头，打小就机灵。我记得那年她七八岁吧，就会拿鸡蛋去镇上换东西了，那时候我就说，这丫头将来有出息。”

他顿了一下，笑了笑。

“果不其然。现在都做起蛋贩子了。再过两年，怕是省城都去得了。”

这话听着像夸，可满院子人都听出了味儿。有人低下头，有人交换眼色。

张守礼又补了一句：“守义，你这家风，跟别人家不一样。七个闺女，个个有本事。老大招了女婿，夏云进了成，秋雁又会跑买卖，还盖了新房，满村里谁家有你们红火。”

廊下有人开始低声议论起来了。

“守礼。”张德顺看了他一眼。

张手礼笑着摆摆手：“族长，我就是夸夸秋雁，没别的意思。”

廊下另一头，有人憋不住了。

张大牛扯着嗓子喊，“守义叔，我说句实在话，秋雁这事，你就是管得不严。一个姑娘家，十八了还不说婆家，整天在外头跑，像啥话？”

“就是。”王三婶接了茬，“我家闺女十六就定了亲，十八就过了门。秋雁比我家闺女还大一岁呢，连个婆家都没有，天天跟外头男人打交道，传出去好听啊？”

“三婶，你少说两句。”旁边有人开始劝了。

“我咋了？我说的不是实话？”王三婶梗着脖子，“秋雁要是我的闺女，我早把她锁屋里了。跑鸡蛋？跑个屁！打断她的腿！”

刘嫂子在旁边搭腔：“就是，姑娘家就得有姑娘家的样。挣那几个钱有啥用？名声坏了，一辈子就完了。”

第三个声音从女人堆里冒出来，刘巧云，和刘嫂子娘家同村的，四十来岁，嗓门尖，最爱扯些东家长西家短的。