“行了，这事翻篇！别老惦记着。何叔他们搬就搬吧——横竖跟我妈八字不合，少来往反倒清净。”

秦淮茹嘴角微扬，心满意足地点点头，转身就要去灶间。

偏在这当口，贾张氏铁青着脸冲进门，一眼扫见秦淮茹，火气“腾”地窜上来：

“你就杵在这儿干瞅着？连帮我抢条鱼都不会？”

贾东旭早听说院里那档子事，只觉太阳穴直跳：

“妈，您消停会儿成吗？今儿把三大爷彻底得罪透了，往后谁还肯搭把手？人家可是院里管事的！真惹毛了他，一道举报信递到街道办，您这户口立马打回原籍——种地去！”

他顿了顿，声音沉下来：“您要真想回去刨土，您接着闹。可您得记清喽：您是农村户口，我媳妇不是。我爸走了，您这身份，在这儿真不顶用。”

贾张氏喉咙一哽，骂声卡在半道，只咕哝着：

“我还不都是为大孙子？瞅瞅那小脸儿，瘦得硌手！孩子正长身子，补点油水怎么了？

何大清家那个赔钱货，天天啃肉骨头，肥得流油，倒是一块肉渣都不肯匀我们！”

贾东旭叹口气，到底没再说重话：

“行，这几天我寻摸寻摸，看能不能弄点荤腥回来，家里伙食提一提。”

秦淮茹伸手攥住他胳膊，轻声劝：

“东旭，算了。能填饱肚子就挺好。这年月，多少人端着空碗呢？何家那日子，本就不寻常——如今搬了，眼不见，心也落了地。”

贾张氏嘴上还在嘟囔，却没再嚷嚷。她心里门儿清：真让贾东旭掏钱买肉，全家就得跟着喝西北风。一顿吃撑，顿顿喝粥；不如顿顿吃饱，忍一忍馋——这道理，她比谁都拎得清。

这边贾家刚端起饭碗，阎埠贵悄无声息溜进了院门。三大妈一见他，赶紧迎上去：

“当家的，咋啦？贾张氏在门口蹲了一整天，眼珠子都快瞪出血了！”

阎埠贵抄起搪瓷缸子，“咕咚咕咚”灌下半缸凉水，抹了把嘴才开口：

“还能咋？那老太太蛮不讲理！开口就要我送她一条活鲤鱼——呸！我要真有，我能留给她？”

三大妈听得一愣：

“啥？就为条鱼？她凭啥啊？”

阎埠贵长长吁出一口气：

“唉……还不是为了活命。”

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家家都有本难念的经。阎埠贵这般精打细算，全因家里五张嘴等着吃饭——三个儿子，将来娶妻生子、置房立业，样样烧钱。老大虽已成家，可老二老三还小，老四闺女倒是省心，但嫁妆也不能寒碜。

他每月六十四块钱工资，对外只报二十七块五，多出来的全悄悄塞进存折里。后来三个儿子各自买房、办喜事，连自行车、收音机，哪样不是他一分一厘攒出来的？若不是他抠着过、省着花，三个儿子怕是连媳妇的影子都见不着。

这事儿，终究是自家过日子的法子。

他理解贾家的难处，却绝不认贾张氏那套胡搅蛮缠。

三大妈一听就火了：

“怕她作甚？再来撒泼，咱直接捅到街道办！一个老糊涂还敢讹上咱们？咱不惹事，可也不怵事！”

阎埠贵眯了眯眼，嗓音低而硬：