娄晓娥长年守在四合院里，对外头的烟火气、穷人家的难处几乎一无所知，心肠反倒格外柔软。

“哎哟，大茂，不就两只鸡嘛！要不你给秦淮茹写个谅解书得了？”

许大茂眼珠子滴溜一转——熟人见了这副神态，心里立马咯噔一下：准没好事。

他咧嘴一笑，嘴角翘得恰到好处，声音也温软和气：

“咱们都住一个院儿，本来说好赔我损失、道个歉，这事就算揭过去了。

谁料棒梗那小子张口就骂，横得不行，偏巧又被巡逻的公安撞个正着。

我那时哪敢吱声？万一被扣顶‘包庇’‘纵容’的帽子，可吃不了兜着走。

咱家是正经受害人，秦淮茹回头找上门来，求我配合签字，我再顺水推舟帮一把——这不就妥了？

您啊，别掺和这些乱七八糟的事。院里乌烟瘴气，您身子金贵，别沾上晦气，影响家里也不值当！”

娄晓娥听着，心头一热，眼眶微润。她清楚得很，若不是这个年代、这层关系，自己压根不会嫁给许大茂。

可婚后日子倒也踏实：没孩子是憾事，但衣食无忧、言语有分寸、出门有人撑腰……两人之间，竟渐渐生出了几分真意。

而许大茂对秦淮茹的念头，早像灶膛里捂着的炭火，闷着烧了好些年。这次，倒像是老天递来的梯子。

原先还愁她只是个临时工，手头紧，好拿捏；谁知她一跃成了五级技工，腰杆挺直、眼神清亮，连笑都带着股子韧劲儿。

钱一宽裕，人便立住了，再不是从前那个任人摆布的秦淮茹。

谁承想，山穷水尽处忽现柳暗花明——许大茂舔了舔后槽牙，眼前晃过她走路时腰胯轻摆的弧度，喉结一滚，翻身就睡沉了。

秦淮茹心里门儿清：许大茂馋她不是一天两天。只要稍给点甜头，那纸谅解书，他准痛快落笔。

不过她没急着点头，打算先去公安局问个底细，瞧瞧棒梗到底落到什么地步。

第二天一早，她就赶到了派出所。

民警翻了翻卷宗，语气平直：“棒梗全认了，证据确凿，案子已移交法院。”

换作从前，秦淮茹怕早腿软了。可这已是第二回了，她稳了稳呼吸，追问：“那……要是两家都签了谅解书呢？”

民警抬眼打量她片刻，语调放沉了些：“秦淮茹同志，你是当妈的，心疼孩子，我们理解。

听说你现在是五级工，能耐是有的，但光顾着挣工分、攒票证，孩子教不好，照样白搭。

孩子才十一岁，路才刚起步，一步歪了，后面全是坑。

你要再一味护短、哄着惯着，等他真闯出大祸，怕不是收尸都来不及。

按流程，谅解书顶多算个从轻情节——可上次抢东西的旧账还没清，这回又偷三只鸡，性质恶劣。

法律条文摆在这儿：起点十年，雷打不动。

你要是能把受害方都劝服，最多判三年少管所，强制劳动改造。

这已是底线。再放他出去混日子，就是往街坊邻里身上扎刀子。”

秦淮茹站在原地，指尖冰凉。她没想到，这次竟重到这种地步——前脚刚放出来几天，后脚就去偷鸡，还敢当着公安面叫嚣。

更让她心头发紧的是，民警只说“两家”，却不知另一家姓王的，正是许大茂同事家。她根本没跟小王打过照面，连对方长啥样都不晓得。