不多时，老婆婆端着三碗热水出来，放在石桌上。

“快喝吧，刚烧开的，暖暖身子。这天寒地冻的，你们赶路也不容易。”

三人谢过老婆婆，端起水碗喝了一口，借着话头，杨阜开口问。

“阿婆，我们一路过来，看这坞堡里安安稳稳的，百姓日子看着也不错，这都是苏都尉的功劳吧？”

一提起苏都尉，老婆婆的眼睛瞬间亮了，脸上的皱纹都舒展开了，连连点头，话匣子一下子就打开了。

“那可不！我们能过上今天的日子，全靠苏都尉！他就是我们全家的再生父母啊！”

老婆婆坐在石凳上，掰着手指头，一点点给他们数着家里的日子。

“你们看我老婆子，腿脚不好，眼睛也花了，干不了重活，可也不是吃闲饭的。我就在家里缝缝补补，给军中的将士们浆洗衣物、缝补甲胄，都尉府按月给我发工钱，还送布料，一分钱不用我花，每月都能往家里添进项。”

“我家老头子，年纪大了，地里的重活干不动了，村里的乡亲们选他当了里长，天天就管管村里的杂事，传达一下都尉府的政令，也有俸禄拿。

这老头子，现在张嘴闭嘴都是苏都尉的好，天天跟村里的人说，是都尉给了我们活路，就算都尉让他老头子去死，他都不带皱一下眉头的！”

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三人对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶，继续听老婆婆说下去。

“我大儿子，在都尉的军中当兵，现在已经是队率了！”

说起大儿子，老婆婆脸上满是骄傲。

“都尉给我们家分了十五亩上等良田，家里的田租全免了！他在军中，每月的粮饷按时发，从来没拖欠过。都尉说了，在军中打仗，战死了给家里发安家粮、安家钱，保一家老小不受饥寒；伤了残了，分田地、安排轻活，一辈子有靠。我儿能有今天，全是苏都尉给的！”

“大儿媳在织布工坊里做工，每月有工钱，还能领新布，工坊里管一顿午饭，顿顿都能吃饱，不用饿肚子。”

“还有我的孙子孙女，都进了村里的学堂，不用交一分钱学费，先生都是都尉府派来的读书人，管一顿午饭，每天还有鸡蛋、羊奶喝，长得白白胖胖的，不光能吃饱，还能识字读书！”

老婆婆说着，眼眶都红了，声音带着哽咽。

“以前啊，识字读书都是那些贵人家的孩子才能学的，我们这种泥腿子人家，想都不敢想！现在我家的娃，也能识字了！

大儿子说，军中还有识字班，识的字多，才能当更大的官，他能当上队率，就是因为识的字多！”

“还有我小女儿，今年十三了，进学堂晚了，进工坊年纪又小，就在家里养着鸡鸭鹅，下的蛋除了自家吃，剩下的卖给集市的铺子，也能赚工钱，自己养活自己，不用靠家里。”

老婆婆絮絮叨叨地说着，每一句里，都透着对苏弘的感激，还有对眼下日子的满足。

杨阜三人坐在石桌旁，越听越心惊，手里的水碗都忘了放。

一家六口人，老的老，小的小，残的残，竟然没有一个吃闲饭的。

老人有赡养，壮者有差事，幼者有书读，弱者有生计，人人有事做，家家有饭吃。

这在苛捐杂税遍地、百姓流离失所的大汉朝，简直是天方夜谭！

别说凉州这苦寒边地了，就算是中原最富庶的颍川、汝南之地，也没有百姓能过上这样的日子！

杨阜心里一动，放下水碗，起身在院子里扫了一圈。

院里干干净净，放着些日常的盆盆罐罐，却唯独没有犁、耙、耕牛这些种地的农具，连锄头都没看见一把。

他心里满是蹊跷，回身对着老婆婆拱手问道。