厢房之中，一片寂静。

唯有炭火在炉中燃烧发出细微炸响，还有煮沸了的梅子酒在釜里沸腾着，激荡不休——如同袁绍此刻的心情。

“你这个贱民！”

袁绍死死盯着刘协，狠狠摔了手中酒杯，低声吼道：“你的一切都是我给你的！若非我，伱岂能有今天！”

“你不过是一个流民而已！你怎敢变假为真，还妄图让我称你陛下？你好大的胆子！”

之前他刚被俘虏至乐成县、见到其他人对待刘协那恭敬的态度时，他心中隐隐就有了些不安的感觉。

后来看见张郃听从刘协的命令后，这种不安又更加深了几分，只是他一直不愿承认、更不愿相信内心深处的那个答案。

他选择一次次地自我欺骗，不肯认清现实，依然选择相信刘协对他忠心耿耿。

可眼前刘协冷漠的表情，居高临下的态度，以及刚刚的那句话，让他再也无法欺骗自己。

所谓的袁熙、吕布挟持天子的说法，压根就是假的！吕布他们听从的是刘协之命！

眼前这个贱民赫然已经背叛了他，并且利用这个天子身份笼络人心，成功取代许县天子、变假为真！

“哼！”

刘协冷哼一声，道：“朕拜过太庙，祭过皇天后土。”

“麾下文有贾诩、郭嘉、杨彪、伏完、司马懿、荀谌、崔琰、陈宫、孔融！武有吕布、张辽、高顺、张郃、高览、赵云、黄忠、太史慈、麴义！”

“更有数万甲士听朕号令！”

“如今朕坐拥徐州、青州、冀州三州之地，猛将如云、谋臣如雨！只需再收复幽并二州，朕便有了世祖光武之基业，这天下近半都在朕的掌控之中！”

“你说，朕如何不是天子？”

刘协咄咄逼人的反问袁绍。

袁绍听罢，只觉得有一柄重锤狠狠的锤在了他的胸口上，令他感到头晕目眩不已。

他清楚，刘协所言非虚。

这个贱民竟然在不知不觉中积累起了如此庞大的势力，更让他震怒的是，刘协口中所谓的光武皇帝之基业，除了徐州之外，原本都是他的！

张郃、高览、麴义、郭嘉、贾诩、荀谌、崔琰，甚至是袁熙……

这些人本都是为他效力的！

袁绍双眼饱含怒火，怒视刘协。

谎言不会伤人，真相才是快刀。

这样的结局他根本无法接受！

一介流民，一个差点就饿死在野外的贱民，不但占了他基业，如今居然要变假为真，以高高在上的姿态俯瞰他，甚至还掌握着他的身家性命！

“贱民！你这个背主之徒！”

袁绍被刺激的双目通红，恨不得动手杀了刘协，然而他的双手双脚都被紧紧绑住，他即便有满腔的怒火也无处发泄。

过了良久之后他方才放弃挣扎，咬着牙问道：“你是怎么走到如今这个地步？又是如何让吕布效忠于你？”

“便是死，也要让我死个明白！”

刘协背叛他的事实就摆在眼前，他哪怕不接受也得接受，但无论如何他都要把心中的疑惑都问个清楚！

吕布此人，最是两面三刀。

所以他根本无法理解，为何割据徐州、兵力雄厚的吕布，会心甘情愿效忠刘协。

凭什么？

刘协敛去脸上冷漠的表情，慢条斯理的喝了一杯酒，淡淡说道：“朕方才就说过，朕有今日，全都仰赖本初。”

“至于温公……是因为朕许诺他，等日后一统天下，朕封他女儿为后，并立他外孙为太子。”

“如此一来，他岂有不效死之理？”

闻言，袁绍浑身一震，心中的不解瞬间豁然开朗，明白了个中关键所在。

吕布虽然两面三刀，但绝不像其他诸侯那般野心勃勃，他最大的野心无非就是大将军。

而且吕布膝下没有子嗣，唯一能指望的就是女儿和外孙。因此，若能助刘协一统天下，日后他的外孙就是天子。

袁绍回想起了几次见吕布之时，吕布对他莫名的愤怒。他原先还以为是自己占据了大将军之位才引来吕布的敌意。

但如今看来，原因不仅于此。

更因为刘协对他的许诺和蛊惑。

“原来如此。”