经过揉捻，茶叶进入发酵环节，闻晴解释：“红茶的发酵时间一般是3小时，环境湿度要达到百分之九十，所以要人工加湿，咱们这里比较干燥，可以洒水增湿。”

她让郑晓强把揉捻好的茶叶拿到他家里，大家一起进到做茶的房间，见闻晴把茶叶堆在发酵筐里，上面盖上草帘子。

茶叶发酵时的堆放也是有讲究的，夏天一般放8厘米高，茶叶发酵时间一般是3个小时，冬天会更高一些，发酵时间也更长，春秋两季适中。

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闻晴说：“发酵合适的茶叶，青气消失，闻起来有股苹果的芬芳，叶色也变红，发酵完成后要立即终止发酵，进行烘干，烘干的温度一般在100度左右。”

闻晴看了时间，现在是八点半，到了晚上十一点左右再来进行下一步步骤。

郑母说：“闻知青，今天辛苦你了。”

闻晴说：“没事，咱们今天把全部步骤都做完，烘干也费不了多少时间。”

现在工具不全，每一个环节都要靠人工，以后有了机械设备，像揉捻、烘干都可以用机器，做茶叶就没有这么辛苦了，但是也失去了手工制茶的味道。

到了晚上十点过，众人纷纷来到郑晓强家，闻晴一直等到茶叶发酵完成，才把发酵好的茶叶拿出来，给大家看发酵完成的茶叶的样子，闻着茶叶的芬芳，确实与他们平时做的不太一样。

闻晴烧起柴灶，把茶叶放进锅上蒙着的白布里，把茶叶均匀地撒在上面，让其均匀受热，等茶叶水分减少，它的形状更为紧实。

她早上只采摘了50斤鲜叶，所以没有花多长时间就全部烘干了，把茶叶到竹簸箕上摊凉，闻晴抓起一把茶叶，只见条索紧结，色泽乌红，茶香浓郁。

让郑晓强烧了开水，拿出杯子给大家泡上，茶汤红润明亮，味道甘醇，算是非常不错的红茶了。

做完茶，已经是半夜，闻晴回到大队长家，简单说了制茶的经过，就倒下沉沉睡去。