十年前

桥头村

乔寒是村里少有的读书人，村里的孩子们都是由他启蒙。每日在村里祠堂给二十几个孩子讲学，也是十分惬意。

妻子平儿是个孤儿，七岁逃荒到了桥头村，被乔寒父母收养。后来老两口儿看平儿贤良端正，便做主二人婚事。两人自小一起长大，早已互生情愫，很快成了亲。

这日乔寒从祠堂讲学回来，路过山下树林，就看见一男子浑身是血倒在草丛里。乔寒不作他想，上前查看。见此人尚有气息，忙将人背回家中救治。

乔寒读书面广，略懂医术，平常在山上也采些草药。乔家二老很是善良，平日里细心照顾。一来二去竟将受伤男子治好了。男子感激不尽，自称是京城衙门里的侍卫谢金山，回去后定要再来重谢。

可乔寒一家哪里知道，自己的善良招来了灭顶之灾。

几个月后的一个晚上，谢金山突然又来到桥头村。还带了几个官兵，为首之人正是裘德顺。

谢金山带了些银两，说是报答乔寒救命之恩。

乔寒一家自然不肯收，谢金山又说自己和上司出来执行任务。天色太晚，欲在乔家歇息一晚，次日一早便走。

乔寒是个老实人，不疑有他，热情款待了几人。还将夫妻俩的房间收拾出来给他们。

哪知当天深夜，裘德顺垂涎平儿貌美，见色起意，竟强行霸占了平儿。

乔寒拼死阻止，却被扔下悬崖，乔家二老也被打死。

裘德顺怕事情败露，索性带人杀光了全村七十二口，放火烧村。

一夜之间，桥头村不复存在。

妻子平儿当时已有一个月身孕，拼死从火海中爬出来，容貌尽毁。

乔寒赶回村子时见整个村子烧为灰烬，本想以死谢罪，却发现血泊中的妻子。

乔寒将妻子带到翠屏山的山洞里，这是自己平日采药时发现的。

夫妻俩在山洞里一住就是一年，直到孩子降生。