玄清为了讨好皇帝,更是编造出各种神奇的仙法传说,谄媚地说道:“皇帝陛下乃是天命所归的真仙转世,只要继续潜心修道,必能长生不死,永享荣华,千秋万代,泽被苍生!”
永正皇帝被这些言语迷惑,对玄清越发信任,欣喜地说道:“玄清道长所言极是,朕定当潜心修道,不负上天眷顾,成就长生大道。”
王道玄也不甘示弱,向皇帝进献了一套所谓的“长生健身操”,每日让皇帝操练。皇帝练后,自觉精力充沛,对王道玄赏赐不断,赞不绝口道:“王道长这套操甚好,朕感觉浑身充满了力量,好似重回青春!”
而萧纲则在皇帝面前表现得极为虔诚,事事以皇帝的修道大业为重。他还故意在皇帝面前诋毁其他皇子,阴阳怪气地说道:“父皇,儿臣一心只为您的修道大业着想,那些个兄弟,根本不把这当回事,如何能继承大统啊!他们不配!”
齐王反驳道:“萧纲,你休要胡言乱语!你这般诬陷我们,到底是何居心?”
萧纲冷笑道:“哼,事实如此,你们敢不认?在这等大事上,你们毫无作为,如何能担当大任?”
齐王怒怼:“你这是诬陷!咱们可不像你这般心怀叵测,为了权力不择手段。”
萧纲嘲讽:“你们就等着瞧吧!看看到底谁能笑到最后。”
朝中一些正直的大臣实在看不下去,纷纷上书劝谏皇帝。
萧纲在一旁冷笑道:“这些不知死活的东西,竟敢忤逆父皇,简直是自寻死路!父皇一心追求长生大道,你们这些愚人却百般阻挠,真是罪该万死。”
在这混乱的局势中,贾瑀始终保持着表面的沉默。他深知此时表示反对只会给自己带来灾祸,但他心中却很明了是非对错。
然而,皇帝此时已经深陷修道的泥潭无法自拔,对这些忠言置若罔闻,甚至将一些言辞激烈的大臣罢官流放。
在萧纲和玄清等道士的引导和建议下,永正皇帝自认为在道教修行上有所感悟和进展,于是给自己封了“凌霄上清统雷元阳妙一飞元真君”。
这一封号一经传出,朝野震动。大臣们面面相觑,却无人敢直言进谏。萧纲见此情形,心中暗自窃喜,暗自得意地想道:“哼,这天下迟早是我的!等我登上皇位,定要让那些曾经反对我的人都付出惨痛的代价!”
为了彰显自己的真君身份,永正皇帝下令在皇宫内举行一场盛大的法会。全国各地的道士纷纷被召集而来,皇宫内香烟缭绕,钟鼓齐鸣。
萧纲在法会上表现得极为恭敬,对皇帝的封号大肆吹捧,阿谀奉承道:“父皇,您这封号实乃当之无愧,您就是天上的真君下凡,定能长生不老,统治千秋万代,开创万世太平!”
玄清道士则在一旁装神弄鬼,声称皇帝已得天道庇佑,必将长生不老,统治千秋万代,高呼道:“陛下万岁万岁万万岁,您是天道所选,长生不死,恩泽万世,福泽绵长!”
法会过后,永正皇帝更加沉迷于修道炼丹,不理朝政。
然而,民间的疾苦却日益严重。由于皇帝大量征调人力物力用于修道,百姓们负担沉重,农田荒芜,盗贼四起。