“能不能再进一步，本来就要看实力大小。”曹洪人老成精，迅速恢复了平静，淡淡的说道：“当然武皇帝刚刚起兵的时候，也没能想到会有今天。这人心嘛，总要和实力相衬，要不然都不会有好下场。袁术野心大于实力，结果死了。皇甫嵩实力大于野心，结果白白的浪费了一个大好机会，也把自己的命送掉了。魏霸走到这一步，退是退不下来的，要进么，难度也不小。”

曹馥点点头。他太清楚老爹的意思了。建安后期那几年，即使曹操已经以丞相之尊掌握了所有的大权，离君临天下只有一步之遥，可是多少人前仆后继的反对他，甚至连他的乡人都为了汉室和他斗争。如果不是那几次斗争太过惨烈，让曹操耗尽了心神，他也不至于死得那么早。

现在，魏霸也走上了这条路，难度比曹操还大，因为在他的前面还在诸葛亮这样的权臣。不过魏霸也有他的优势，他还年轻，有足够的时间来部署，不像曹操到了年过半百才意识到自己有机会，而且必须再进一步，实力是有，体力却不足了。

“你到湘关去一趟，是非常有必要的。”曹洪眨着眼睛，神秘的笑了起来。“如果早几日回来，这件事恐怕一点希望也没有，现在嘛，有了毋丘俭那封信在先，陛下又冷静了几日，成功的可能大多了。”

曹馥茫然不解。

曹洪对他讲了一件事。就目前而言，这件事还是秘密，限于极少数的人知道。大概半个月前，曹睿再一次收到了毋丘俭的信。毋丘俭已经被俘两个多月了，当然不可能自由的给曹睿写信，这封信和第一封信一样，应该都是得到魏霸允许，甚至是授意的信。不过，曹睿从这封信里看出了不同的味道。

毋丘俭建议曹睿效仿孙权，向蜀汉朝廷称臣，去帝号，保留王爵。为了说服曹睿接受这个建议，他详细的介绍了魏霸的战略意图，力证曹魏前景黯淡，负隅顽抗，只会亡国灭种，除了让曹家祖宗不能血食之外，还会给中原衣冠造成更大的伤害，让塞北的胡人趁虚而入。

最后，毋丘俭泣血渴求曹睿接受谈判，能和魏霸一样，把强大的武力用于驱逐胡虏，远征海外，开疆拓土，布圣人仁德于四野，宣大汉声威于万里。

不管毋丘俭的词藻有多华丽，意思有多恳切，对曹睿来说，这封信只有两个意思：一，劝曹睿投降，二，不管曹睿降不降，毋丘俭已经决定降了。这让曹睿怒不可遏，据说当时就气得吐了血，晕倒在地。醒来之后，他暴跳如雷，下令将毋丘俭的家人全部下狱。

不过，曹睿冷静下来之后，重新看了几遍毋丘俭的信，暂时将第二层意思放在一边，重点研究了毋丘俭描述的魏霸布局，他又发现，毋丘俭的建议非常实在，他描述的前景不是一点可能没有，相反，有很大的可能会成为现实。且不管汉魏相争会不会让胡人趁虚而入，就魏霸所布的局而言，魏国似乎没有什么好的对策可以破局。

在经过和蒋济等近臣商讨之后，曹睿的态度软了下来，接受了一个缓兵之计的建议，决定先和蜀汉谈判，争取一点喘息的时间。如果仅仅是去帝号，能够保有现在的所有实际利益，他也不排除可以接受。当然了，如果像孙权那样，被逐步吞食掉，他肯定是不会答应的。就曹洪看来，曹睿实际上还是想缓一缓，这几个月来，魏国已经全力以赴，他本人也已经筋疲力尽了，都需要时间来调整一下。

在这种情况下，曹馥带来这个消息，对曹睿不吝于是一个安慰。至少还有机会得到马铠，还有机会反击。

曹馥明白了，喜得眉飞色舞。他到湘关去，不过是想从关兴姊弟的嘴里得到一些准确的消息，现在看来，这个辛苦还是值得的。

曹馥随即求见天子，汇报了自己这一行的结果。最后他告诉曹睿，别说是敌对关系，就算不是敌对关系，襄阳现在也不可能供应魏国马铠。李严要了五千套，魏延那里需要五千套，魏霸不用说，他肯定是优先供应对象，目前数量还不定，大概是一万套，除此之外，诸葛亮要增加禁军的力量，大概也要两三千套。襄阳铁作的生产任务已经排到了一年之后，现在就算接下了魏国的订单，也不可能交货。