远在京都的孟老爷子正坐在书房与儿子对弈，突然门外传来一阵急促的马蹄声和呼喊声：“老太爷，老爷！少爷派人送来急信！”孟老爷子心头一紧，连忙放下手中的棋子。

待信件送到眼前，他颤抖着手拆开信封，匆匆扫过几行字后，脸色瞬间变得煞白，身子一晃，险些一头栽倒在地。一旁的管家见状，赶紧上前扶住老爷子，关切地问道：“老太爷，您这是怎么了？莫不是少爷那边出了什么大事？”

孟老爷子气得浑身发抖，手指紧紧捏着信纸，咬牙切齿地骂道：“你看你生的这个逆子！真是气死我了！”说着，他猛地咳嗽起来，喉咙间一股腥甜之气涌上来，差点一口老血喷出就此昏厥过去。

原来，信中的内容竟是孟公子执意要娶江家的庶女江念，而放弃了才名远扬、尚未出阁的大家闺秀江澜。孟老爷子痛心疾首地吼道：“逆子啊逆子，如此有眼不识金镶玉，江澜那丫头知书达理、才华出众，怎会比不上一个小小的庶女？”

站在一旁的孟将军此时也是眉头紧皱，看着信纸上所提到的一千两银子，心中暗自叫苦不迭。他深知自家夫人平日里极为吝啬，这笔银子若是让她知道了，定然又是一场风波。于是，他小心翼翼地开口问道：“爹，那这银钱该如何处理呢？”

孟老太爷深吸一口气，努力平复了一下情绪，端起桌上的茶杯抿了一口，缓缓说道：“既然是他非要迎娶那个江念，那就从他自己的私库里走账吧。不过……”说到这里，他略微停顿了一下，接着吩咐道，“再从咱们府上挑选一些珍贵的玩意儿给江家送去充做补偿，毕竟经过这一遭，澜丫头名声定然受损，况且等到了岭城之后，方方面面都是需要用钱的地方。”

孟将军听了连连点头称是，心里却暗暗琢磨着怎样才能瞒住夫人这件事。然而，孟老太爷似乎看穿了儿子的心思，又补充道：“此事万万不可张扬出去，如果直接送银钱过去，难免会让人觉得我们将军府与罪臣有所勾结。但若是以退婚补偿的名义送出这些财物，便不会引起他人怀疑，对咱们两家也都没有什么牵连。”

说罢，他挥挥手示意孟将军快去安排相关事宜。

于是一番周折下来，苏澜不但收到了五百两聘金，还有一些便于买卖的黄白之物，这也让她对孟老爷子有了几分感激。

流放队伍依旧是白天赶路，夜晚休息，加上苏澜时不时给江家人加餐，让他们身体素质都比其他犯人要好很多，无论是老人还是妇孺，都不曾生病。

而江念终于如愿以偿地过上了她一直心心念念的少夫人生活。当初，孟凡之所以会向家中索要那整整五百两银子，其目的正是为了讨好眼前这位新晋的未婚妻。