皇帝深夜召见，协商回宫事宜。

听闻皇兄与晏宁姑娘一同外出打猎，刚刚归来，又一人饮了些闷酒，果郡王便带着些狐疑来了。

二人边饮酒边商讨回宫一事，敲定时辰，定于明日午时启程回宫，于三日后抵达紫禁城。随后便起了兴致，举杯对饮。

从头至尾，对于晏宁的去留，皇上都未置一言。依果郡王所见，这数日以来，皇兄与晏宁相处尤为热闹投缘，二人之间亲近暧昧之意，有时溢于言表，怎的到了回宫的日子，皇兄便将人抛之脑后了。

“皇兄，”果郡王迟疑开口“那晏宁姑娘既是孤身一人，孤苦无依，又颇得皇兄喜爱，不若迎回宫中，常伴圣驾？”

“十七弟果真是怜香惜玉之人，晏宁出身乡野，性子张扬可爱，然却过于骄纵了些，宫中规矩森严，若接入宫中，如今的年答应，便是她的前车之鉴。”皇上饮了些酒，话中蕴了几分醉意。

“皇兄还说臣弟怜香惜玉，臣弟可听闻皇兄已允了晏宁姑娘以八旗家眷之礼长居行宫之中，不也是心疼她孤苦飘零吗？”果郡王打趣道。

“哈哈，什么都逃不过十七弟的眼睛。”

皇帝内心涌起些许涩意，饮了几杯闷酒。

果郡王见皇帝兴致缺缺，便识趣地寻了借口告退。

皇帝躺在床榻上，酒意微醺，陷入了沉思。

黄昏时，他与晏宁一同纵马山野之间，行至一片水草丰美处，二人便在此处饮马。

“明日便要启程回京，你可愿随我们一同回紫禁城？”他如是问道。

晏宁怔愣了一瞬，随即转过头，定定地望着皇帝。

“四爷，当日您只说，让晏宁留在行宫，当一名驯马女，这对晏宁来说，已是顶好的事了。”

皇帝亦是怔愣。

“何况，在这木兰围场，四爷只是晏宁一人的四爷，若回了紫禁城，四爷便是许多人的皇上，晏宁或许也不再是晏宁了。”

说着，便自顾自地向前走去。

行至一背风处，拾了些干柴，燃起一堆篝火，热意扑面而来。

皇帝随她一道坐在篝火旁，回味着她方才的一番话。

晏宁觉察出他的视线一直停留在她的脸上，却并未抬头看他。

她自知方才那番话已算大胆，可她刚到行宫那日，他便说过，日后唤他四爷即可，且不必将他当做皇帝，她才大着胆子说了出来。

天色开始变暗，篝火旁却是温暖异常。