霍金斯教授顺着他的指示看去，点头说道：“没错，那就是金星。你们知道吗？古代的天文学家很早就注意到了金星。他们发现，金星总是出现在清晨或傍晚，所以它被称为‘晨星’或‘昏星’。在古巴比伦和希腊，它还被认为是女神的化身。”

杰克好奇地问道：“他们怎么知道金星是一颗行星，而不是普通的星星呢？”

“这就是他们长期观察的成果。”霍金斯教授解释道，“古代天文学家发现，金星的运动和其他星星不一样。普通的星星看起来是固定不动的，但金星和其他几颗行星则不同。”在夜间空中不断移动。他们称这些移动的星星为‘游星’，也就是我们现在所说的‘行星’。”

露西疑惑地问道：“那远古人是怎么解释行星的运动的呢？他们知道行星围绕太阳转吗？”

霍金斯教授笑道：“这可不是一开始就的。古代天文学家最初认为，地球是宇宙的中心，所有的恒星和行星都围绕着地球转动。这种观点知道被称为‘地心说’，是古希腊天文学家托勒密在公元2世纪有详细描述。”

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“地心说？所以他们以为地球是宇宙的中心？”艾莉惊讶地问道。

“没错。”霍金斯教授点点头，“在古希腊时期，人们认为地球是静止的，而太阳、月亮和行星都围绕着地球运动。这种宇宙观上千年被人们接受，直到十多年。”六世纪，有人提出了新的理论。”

杰克兴奋地说：“我知道！是哥白尼，对吗？他提出了‘日心说’，说太阳就是宇宙的中心。”

“对！”霍金斯教授微笑着说道，“哥白尼是第一个系统性提出太阳完全位于宇宙中心的天文学家，他的理论彻底改变了人们对宇宙的看法。按照他的‘日心说’，地球和其他行星都围绕着太阳运动，这一理论后来被伽利略和开普勒进一步证实。

“伽利略不是还发明了伸缩装置吗？”露西好奇地问道。

“他改进了望远镜，并用它观察了夜空。”霍金斯教授解释道，“伽利略通过望远镜观察到木星的卫星，他发现这些卫星绕着木星旋转，而不是绕着地球。这为‘日心说’提供有了充足的证据。他还发现了金星的相位变化，这进一步证明了金星是绕太阳运行的，而不是围绕地球的。”

惊叹道：“原来伽利略做了这么多发现！他是第一个用望远镜看太空的人，对吗？”

“是的。”霍金斯现代教授点头道，“伽利略的登陆开启了天文学的新时代。他不仅验证了哥白尼的日心说，还发现了月球表面的环形山、土星的光环，以及太阳的黑子。这些发现让人们开始重新思考宇宙的本质。”

“所以，伽利略是为了帮助人们接受日心说吗？”艾莉问道。

“他确实起到了关键作用。”霍金斯教授说道，“不过，哥白尼的日心说在最初提出时并没有被广泛接受。它挑战了当时人们根深蒂固的地心说，甚至与当时的宗教教义产生了冲突。但伽利略的发现让越来越多的人相信，地球不是宇宙的中心。”

“这肯定引发了很多争议吧？”杰克问道。

“确实如此。”霍金斯教授点头道，“伽利略因为支持日心说，甚至被宗教法庭审判，最终被软禁了多年。但他的科学发现并没有因此而被察觉，反而随着时间的流逝，被越来了越多的天文学家接受和支持。”