“这是个好问题。”卡特博士点头说道，“闪电可以在云和地面之间发生，也可以在云和云之间发生。当闪电发生在云和云之间时，我们称之为‘云间闪电’；而当闪电打到地面时，那就是‘云对地闪电’。在云对地闪电中，云层中的负电荷会寻找地面上的正电荷，于是它们通过空气迅速放电，这就是我们看到的闪电。”

“那么，闪电为什么是那么亮的呢？”露西好奇地问。

“闪电之所以非常亮，是因为在放电过程中，电流使空气瞬间升温。”卡特博士解释道，“空气的温度可以在极短时间内达到3万摄氏度，远远超过太阳表面的温度。这种极端的高温使空气发光，产生我们看到的闪电。闪电的亮度非常高，可以照亮数公里的范围。”

汤姆忍不住感叹道：“怪不得每次闪电的时候，我们的眼睛都会被那道光晃到，原来是因为空气被加热了。”

卡特博士笑着说道：“没错，空气被加热得非常快。除了发光之外，空气也会迅速膨胀。这种膨胀就是雷声的来源。你们还记得，刚才我们说闪电和雷声是一起发生的吗？虽然闪电的光比声音传得快，但实际上雷声和闪电是同时产生的。”

艾莉接着问道：“那雷声是怎么产生的？我听说声音是通过空气传播的，但为什么雷声这么响呢？”

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“雷声是因为空气迅速膨胀并且冲击周围空气时产生的。”卡特博士解释道，“当闪电通过空气时，空气温度瞬间升高并急剧膨胀，产生强烈的冲击波。这种冲击波就是我们听到的雷声。你们可以想象，闪电就像是一个巨大的火花，它会让空气‘爆炸’式地膨胀，发出轰隆隆的雷鸣声。”

杰克睁大了眼睛：“原来雷声是空气被加热后发出的！我还以为是闪电撞到东西才有的声音呢。”

“空气的膨胀和冲击波会产生不同类型的雷声。”卡特博士继续解释道，“有时雷声会很短促、很尖锐，而有时则会是低沉的隆隆声，这取决于闪电的强度、距离和空气条件。如果你离闪电发生的位置很近，雷声会非常响亮且尖锐；而如果你离得远，雷声会变得低沉，并且可能会听到回音，因为声音在山谷、建筑物等物体之间反射。”

露西沉思了一会儿，问道：“那为什么我们会先看到闪电，然后再听到雷声呢？它们不是同时发生的吗？”

“这是因为光速比声速快得多。”卡特博士解释道，“光的传播速度大约是每秒30万公里，所以你几乎是瞬间就能看到闪电。而声音的传播速度在空气中大约是每秒340米，远远比光慢。因此，你总是先看到闪电，然后才听到雷声。你可以通过数数闪电和雷声之间的时间来估算闪电的距离。每秒钟的差距大约等于雷电相距你340米。”

艾莉兴奋地说：“那下次打雷的时候，我可以数数看闪电离我们有多远！”

卡特博士点头微笑：“是的，这是一种简单的方法，但要记住，遇到雷暴天气时，安全第一。尽量避免在空旷的地方停留，尤其是不要躲在树下。闪电可能会击中高处的物体，比如大树、建筑物，甚至是人。”

汤姆突然想起什么，问道：“闪电真的会打到人吗？如果被闪电击中会发生什么？”

卡特博士神情变得严肃了一些：“虽然闪电直接击中人的情况非常罕见，但确实有可能发生。被闪电击中的人可能会受到严重的伤害，甚至致命。闪电携带着巨大的电能，足以让人体内的神经系统和心脏受到致命的冲击。因此，在雷雨天，尽量避免在空旷的地方逗留，不要使用金属物品，并且远离高大的树木。”