路德维希是在故意暗暗嘲讽对方，之前红手湾之战的时候，教廷可是不分青红皂白就组织了对红手湾城镇的炮击与轰炸；叛乱士兵没被打死多少，无辜民众倒是成千上万的死在了圣战军的炮口下。

只是格拉德·曼弗雷德似乎并不以为意，眼神中看不出半点愧疚和羞愧的神色：“事关秩序之环在新世界是否能真正站稳脚跟，将真神教义的恩惠播撒在这片被旧神派阴霾笼罩了太久的土地。”

“这种时候想要逃离，只能证明那些暴徒们对真神毫无信仰，所谓的归附不过是口头上的，内心仍然冥顽不化，不思改悔。”

“我体量路德维希少将您的仁慈，但对于这种毫无信仰的伪信徒，闹事的暴徒，仁慈只会成为被他们利用和要挟的软肋，果断行动才是止损的唯一办法。”

格拉德·曼弗雷德循循善诱，轻描澹写的彷佛是在教导孩子读书识字的启蒙老师。

“所以这就是圣战军统帅部的最终决定了是么，对暴乱进行坚决的镇压？”路德维希微微蹙眉：“我怎么没有得到会议邀请，更没有正式下发的命令？”

对于他的问题，格拉德·曼弗雷德没有正面回答，轻笑着缓缓迈步靠近，直至从他身侧走过，来到二楼窗前，俯瞰着外面混乱不堪的景象。

“路德维希·弗朗茨阁下，您不妨换位思考一下，裁决骑士团和克洛维教区之间又能有什么矛盾呢？”

这么一句没头没尾的话，路德维希眉头皱的更厉害了。

“弗朗茨家族想要的，无外乎是确保克洛维在新世界的利益，这一点裁决骑士团绝对是尊重的；就算战争结束后帝国希望恢复在殖民地的统治，我们也不可能真的把所有土地都交给赫瑞德皇帝管辖。”

“如果不是这样，我们又怎么会将夺回白鲸港的使命交给您——正是出于克洛维的信任，才让圣战军做出了这样的决定。”格拉德轻轻叹了口气：

“平衡，维持整个秩序世界的绝对平衡，才是秩序之环教会的唯一使命；任何打破平衡的人，都将变成教会的敌人；作为克洛维总主教之子，这一点您应该是清楚的。”

路德维希忍不住侧目，还未开口就被对方抬手拦下。

“当然，我也清楚您的难处，所以也不会提什么太过分的条件，只有一件事……”格拉德缓缓竖起右手食指：

“弗朗茨家族，还有克洛维，绝对不能和卢恩联手…这是底线。”

“在这条底线的基础之上，教廷可以默许克洛维为了利益而做出的某些‘出格’举动；当然，也仅仅是默许而已。”

“这是我代表教廷开出的价码，不知道弗朗茨家族能否接受？”

沉寂…压抑的气氛化作实质，弥漫在客厅的每个角落。

“我不知道您在说些什么。”

紧抿着嘴角，一声不吭了许久的路德维希冷冷开口道：“我父亲是克洛维总总主教，弗朗茨家族永远也不可能和旧神派分子扯上关系。”

“那是自然。”格拉德微微翘起嘴角，那是威胁成功后的胜利笑容。

“关于白鲸港暴动的问题…我来就是代表统帅部前来征求您这位当事人的意见，顺便为您提供一些支援，三个装备精良的步兵团已经港口待命，随时听候您的调遣。”

“无论是撤退开始坚守，菲勒斯总指挥还有我本人，都会坚决支持您的判断——这同样是我本人的承诺，也是整个裁决骑士团的承诺。”

说话的瞬间，格拉德的表情明显比之前更加认真了几分，眼神中的严肃似乎在无声的证明，这是一位真正的骑士所给出的承诺。