“母妃，孩儿见到祖母了。儿子一切都好，您在那边不必为我挂念。祖母对我特别好，跟您以前说的一样，是天底下除了您对我最好的人。您都放心吧——”

慈恩太后眼泪簌簌往下掉。

墙上挂着德安长公主的画像，那还是当年她去南诏国和亲之前留下的。

画像上的女子很是年轻，一头乌黑的长发，身着艳霞色交领褙子，内里一件笼纱长衫，宛若京都城里最亮的明珠。

那是她捧在手心里十七年的珍珠啊。

如今却死在南诏国的异乡中。

“好孩子。”慈恩太后搂着施明澈，不停擦着眼泪，“到了京都，凡事有外祖母给你撑腰，必定再不会让你受欺负。”

“皇祖母，孙儿没有受欺负。”

“胡说！你若没有受欺负，为什么会从南诏王宫跑出来？我孙儿必定是受了天大的委屈！你在那边一个人孤苦伶仃，怕是都被你那狠心爹和贼妇给欺负死了——”

慈恩太后爱怜的搂着他，越说越泣不成声，“你说你，从南诏王室跑出来便也就算了，为何不来寻祖母？你一个半大小子，怎么在外面流浪这么久，就算没了你娘，你也还有祖母啊——”

施明澈轻轻拍着祖母的背，“皇祖母，孙儿是想来寻你的，可是娘说…”

施明澈欲言又止。

“你娘说什么？”

“娘说…当年她出嫁南诏的时候，皇祖母和她大闹一场。她不顾您反对，执意嫁给我爹，又将日子过成那般，您心中必定恨她怨她，她哪里有脸面跟您哭诉。孙儿离开王宫以后，心中害怕…怕您还在生母妃的气，更怕您一气之下，又派人将孙儿送回王宫中去——”

慈恩太后捶着胸口，眼泪不止。

“糊涂啊，她好糊涂啊——”

“我是她娘，难不成还会害她不成？当年我就说过，你那爹不是个好东西，后宫嫔妃一抓一大把，薄情寡性不说，更有个家里手握实权的宠妃。你母亲性子绵软，去了那虎狼窝，必定是要被吃得骨头都不剩啊——”

“如今这谶言成真，我这心里…苦痛万分，只恨她性子太软，竟在异国他乡丢了性命。这十多年，她竟然一封信都不给我写——”

“皇祖母，南诏王宫都被那贼妇把持着。母亲身边的人死的死，散的散，忠心的没几个。她就算写信，也多是石沉大海，根本到不了您的手上！”

“可恨那贼妇！”太后咬牙切齿，“澈儿，你告诉我，你娘当真是难产而死？”

施明澈点头，“孙儿…亲眼所见。”

“那贼妇就没从中做什么手脚——”

“我…我不知道…她把持着后宫，又派人将母妃的宫殿围得水泄不通，我隔得远远的，看不真切——”

“可恨！可恨！”太后胸脯起伏，“好在吉人天相，蒙菩萨庇佑，护你平安归来。”

施明澈也掉下泪来，紧紧抱着太后，犹如小兽呜咽。

“皇祖母……是孙儿错了。孙儿应该一开始就来找祖母。从此以后，孙儿再不是没人管的野孩子——”

“是。回了京都，那就是回了你自己个儿的家，以后谁要是敢欺负你，祖母就算豁出这条命，也要为你讨个公道！”

祖孙两依依说着话，就听见外面一阵脚步声。

窗牖上倒影出微微弯曲的人影。

大内深宫的奴婢，各个形容有止，进退有度。

桂嬷嬷立在门外不远处，隔着门窗轻声说道：“娘娘…”

慈恩太后擦了擦眼泪，声音仍有些哽咽，“何事？”

“娘娘，勤王府的窦王妃带着沈世子上山了，如今就住在前院厢房之中。窦王妃知道您在佛堂，自然要来拜见。”

“窦氏？他们怎么来了？”

桂嬷嬷一声轻笑。

“也是巧了。窦王妃最近在京都四处相看适龄闺秀，这不，东宫太保之女宴小姐就常住在相国寺内。”

“窦氏要相看这个宴家小姐？就是先前来请安的那个姑娘？”

“是呢。”

慈恩太后点点头，“那宴家小姐看着知书达理，只是身体瘦弱了些。配沈知…也算是门当户对。只是沈小子这次竟然也肯点头，答应来相看姑娘？”

一提起小辈们的婚事，慈恩太后显然情绪缓和。

而施明澈听到“沈知”二字，眼底却是一抹意味深长。

沈知啊——

沈世子。

桂嬷嬷莞尔，“太后明鉴，沈世子如今二十又二，就算再不愿，怕也要被勤王妃压着来相看吧？”

“窦氏…唉，也是苦了她了，碰上这么个冤家。听说她逢人就埋怨沈小子，非拉着人帮她参谋未来儿媳，闹得京都里好多贵妇都不敢与她亲近。罢了，本宫也是怕了她了，你就跟她说，本宫睡了。让她明日再来请安。”

躲是躲不掉的。

无论是规矩还是礼仪，窦氏都必须来拜见她。

桂嬷嬷应声而去。

“皇祖母，这个沈世子是谁？”施明澈仰着头问，“来京都以后，倒是经常听人说起。”

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“他呀，是陛下原来那户人家兄长的儿子。是个好孩子，容色和才情都是出众的。”

“哦。”施明澈似乎一下没了兴趣，“那孙儿明日去给皇祖母摘梅花，母亲曾说梅花可入药，可做菜肴。明日我给皇祖母做梅花饼吃！”

“哎哟，好孩子，有你这份孝心就够啦——”

慈恩太后笑得合不拢嘴。

虽说女儿客死他乡，可好歹留下这一点血脉。