没想到这引路人还挺倔，也很仗义，爽朗地说，价是讲好的，多一文不要，少一文不行。如果觉得他这个人还可交，以后每次过河都找他比什么都好。

从杀虎口到归绥一共有三条路，东路、西路和中路，燕涛根据谭五的意见，选得是东路。因为归绥相对杀虎口是西南方向，东路也被一些人称为北路。

这也是一条官道，朝廷设置了驿站。杀虎口往前一百里至和林格尔驿站，杀虎口与和林格尔驿站之间的腰站为新店子驿站，和林格尔驿站往前五十里至萨尔沁驿站，六十里至归化驿站，五里至绥远城。这也是著名的走西口最重要的一条通路。

一个国家的民族关系是十分重要的，在各民族中，蒙古族和汉族的关系尤其融洽。前边说过，走西口的先民，为民族的融合，做出了卓越的贡献，我们应该感谢走西口的先民。历史应该记住他们，后人应该记住他们。

燕涛原想，一出杀虎口便是茫茫大漠或者是一望无际的大草原，还真不是。一路上不远就一个村落，还有大片的田地。简直和内地没有多大区别。人也是，有汉人也有蒙人。甚至可以看到，田地里劳做的有很多蒙人。看来在两个民族融合的过程中，生产方式也融合在了一起。

汉族的移民，把农耕带到了塞外。农耕肯定比渔猎处于更高的发展阶段，比起畜牧，可能也能更多的为生产者带来利益。生活的安定，肯定比游牧迁移更有吸引力，所谓人往高处走，水往低处流。

一路上，燕涛特别注意一路上的地形地貌，留心可能遭受伏击的地点。很明显这一带属于山地和大漠的过度地带，地势起伏绵延，沟沟壑壑、小河小溪众多，大一点的河都建有石桥。

虽然是官道，路况并不好，据路人说，这路每年都要修。一行人不急于赶路，二百多里路走了三天。

归绥是归化和绥远两座城的合称，常被称之为“青城”，也就是现今的呼和浩特。

这里是华夏文明的发祥地之一，有多处远古人类活动的遗迹。这里是胡服骑射的发生地，也是昭君出塞的目的地，是鲜卑拓跋的龙兴地，是旅蒙商家互市之地，是游牧文明和农耕文明交汇、碰撞、融合的前沿。

公元前306年，赵武灵王在阴山下筑长城，并设云中郡。

西汉汉武帝时，在这里兴建过军城。

唐代这一带是突厥人的活动范围。

公元10世纪初，辽国在此设天德军及丰州。

公元12世纪初，女真灭辽建金，这里仍称丰州。是当时的军事重镇，也是人口密集，商业繁荣的州邑之一。

元朝建立后，丰州的经济文化发展迅速。元人刘秉忠诗曰：“晴空高显寺中塔，晓日平明城上楼。车马喧阗尘不到，吟鞭斜袅过丰州”，写的就是当时的热闹景象。

元亡明兴，元朝的残余势力退往岭北地区，明朝在漠南地区先后设置了卫所40多处，分别为十三大塞王辖区。这里属晋王辖区，为东胜卫所在地。

鞑靼在天顺年间（1457－1464）开始又规模地进入河套。1572年（明隆庆六年），蒙古土默特部领主阿勒坦汗（即俺答汗）来丰州一带驻牧，不久统一了蒙古多地和漠南地区。

1581年（明万历九年），阿勒坦汗和他的妻子三娘子在这里正式筑城，城墙用青砖砌成，远望一片青色，“青城”之名由此而来。那个时候，这里蒙古语为库库和屯，明王朝赐名为“归化”。长城沿线的人们为纪念三娘子，将此城称作“三娘子城”。汉蒙在这里互市友好。

清初，三娘子城焚毁。1694年（康熙三十三年），在原三娘子城外增筑了一道外城，包围了原城东、南、西三面。后又在距旧城东北5里处另建一驻防城即新城，命名为“绥远城”。新城（绥远城）城内主要是军营；旧城（归化城）内则聚居着居民。后将归化和绥远合并，称归绥，设归绥道，划归山西管辖。