马玉芝手里拿着泥瓦盆，不知走了几家，总算借回来一盆小米，一块咸腊肉，还有一大包干菜——茄子干、豆角干、辣椒干混在一起。

先烧点温水泡上干菜，然后把小米饭做好，最后用咸腊肉、土豆和所有干菜炖了半锅大杂烩，好歹能让大家吃饱肚子，不用空嘴回去了。

待众人收工回来，开饭的时候，马玉芝满脸歉意地说:“将就着吃一口吧！辛苦一天了，也没什么好东西招待大家。”

左邻右舍住着，谁不了解谁家？大家安慰马玉芝:“不年不节的，能吃上这样的饭菜就不错了。”一边吃着，一边谈起了过去的苦日子，以示对饭菜的满意，来减轻马玉芝的愧疚感。

秋丫爹开口问道:“忠厚，你还记得不？咱们上中学住宿时，给食堂运白菜那次？”

“怎么不记得？那年眼看要变天上大冻了，老师领着咱们全班同学，从校田地抢收白菜往学校地窖储存，分配给每人两棵往回抱。”忠厚记忆犹新。

“对对，就那次，等到了学校，每人手里都只剩下一棵白菜了。”秋丫爹接过忠厚的话。

“总务老师有些纳闷，怎么一个个只抱了一棵白菜，这不耽误工吗？”忠厚补充道。

原来，在路上，有个同学饿急了，开始揪白菜帮子吃，大家见有人先动口了，有样学样，也跟着吃了起来。最后一人手里就剩下一棵白菜了！如果不是怕交不了差，恐怕两棵都进肚子里了。

王林听完，接过话茬:“你们这算啥？前年秋天大家去召里搞副业。”

说着看了看秋丫爹和忠厚:“当然，这活你俩肯定没参加。”然后开始讲述起来：

已经深秋时节，马上就入冬了，农活都忙完了，队里开始组织青壮年去离家几十里外的山上割麻黄草，可以卖到药厂直接变现。

赶着牛车起早出发，到地方已经中午了，所以晚上要在野外宿营，不然时间都花在路上了。

每天吃的大锅饭一成不变——窝头就着素白菜汤。

天刚蒙蒙亮，就被青富队长从帐篷里叫起来吃饭，准备开工。大家冷的浑身发抖，牙齿‘咯嘣咯嘣’直打架。每人拿上两个窝窝头，去大铁锅里舀上一碗热乎乎的白菜汤，喝上几口才能稍觉暖和些。