直到一炷香后，荀文曲铁青面色才略微好转，吐出长长一口郁气，舒缓许久心境，还是觉察出心中躁郁，晃晃额前尽白发丝，难得深觉胸口沉闷，定了定心神自行斟茶，小饮两三口，才是堪堪将心境舒缓分毫。

身在朝堂当中，一人之下，消息自然是最为灵通一等的能人，前脚那位荀公子出苏台县不久遇袭，还不过两三日光景，便是有书信密函递到荀文曲手头，拆信才观瞧两眼，便是震怒不已，几近彻夜未眠，天边方挂得鱼肚白时，便已是穿戴齐整，直奔那位唤作屈胪的二品官府上，打听着后者天色未明时节便已外出闲逛，一言不发便是快步走到此地寺院之中，见面便是接连赏过后者三掌。

也得亏是此地颇为僻静，倘若是搁在京城当中，只怕无人能信这位平日里便是待人宽厚和善的荀相，竟也有压制不得心头怒意的时候，且是半分脸面不留，分明年纪相差无多，却是抬手便打，无有分毫犹豫。

“你屈胪随我头一日上朝，还不过而立年岁，还记得老夫当初是如何教你的，”荀文曲终究是开口，似是怒意似潮退去，周身再无多少力气，将青瓷茶盏撂下，“人非圣贤，总有不同处，兴许在你看来无关痛痒一件小事，落到旁人眼中，这事便是天塌一般的大事，人居庙堂伴君伴虎，切莫怠慢自傲丁点，但如此多年下来，似乎你屈胪并未曾牢牢记挂心上，才有而今始终入不得当朝一品的境地。”

“人有好恶，前朝曾有位天子独喜木器，召得无数能工巧匠前来皇城当中，且还自行屈尊请教卯榫雕镂木器的能耐，虽说算不得圣明，除却这等古怪喜好之外，倒也是用人唯贤，并不曾有太大疏漏，天授圣上，可终究也有生老病去痴嗔怒苦，许多事你我又怎能轻言妨碍。更何况眼下那荀籍家中公子，尚未曾成势，而今最难应对者，当属齐梁学宫当中那位，没准贼心不死，尚且惦念着如何动摇国本，死灰已有复燃势，这才是最难应对的劫数。”

屈胪没接茬，分明是面皮上头指痕深重，恐怕三五日都难消，却是不曾有半点愠怒色，低眉良久。

“其实只是想替荀相分忧少许，官阶尚在微末一流，却见荀相腰背一日不及一日挺拔，实在心头忧扰，不得已才是出此下策，还望荀相莫要见怪才是，为官之道我向来不曾挂在心上，只不过想要尽力而为才是。”

天光已然大亮，周遭鸟雀啼鸣轻快，佛堂当中金身晃眼刺目，刺得荀文曲眼目生疼，无奈摆摆手，不再打算同眼前人计较，转而慢条斯理道来，“也罢，念在你本就不曾私藏祸心，只是举止太过欠考量，姑且不再同你争执此事，过后应当如何解去此事，就不劳你忧心，老夫这引路人，总要再趁自个儿能挣动几日的时节，替你等这些后生将事抹平才好。”  始终闭口的僧人听闻两人言语，止住脚步，从草庐之外迈步离去，自行扯起僧袍下摆，迈过很高的佛堂门槛，走到金身之下盘膝座地，闭口默诵经文。

僧人已经有足足十年不开口，今日一如往日，也是半句不曾言语，只不过望向佛陀金身的时节，眼中金光涌动，旋即也不再默诵经文，而是重新站起身来，拍拍一旁小沙弥肩头，将佛堂外头那方爬满青苔的旧门槛搬去，旋即才是眼角含笑，又是坐回佛堂正中半闭双目，似是昏昏睡去。

柳色青青。

纳安逢春已久，许多地界连逢数场雨，已然是有些夏初滋味，原本长衫已是穿将不住，街上行人许多不愿讲究做派者，纷纷将袖口挽起，以免走不出几步便是热汗横流，唯独齐梁学宫处，尚且算在阴凉地，不需解暑。

齐梁学宫旧址，本是大齐当年上阳室所在，以往专司藏书，将整座山体掏空大半，藏入其中不下万卷典籍书卷，后因大齐分崩离析，荒废多年散落小半，当今上齐天子索性便是将此地改为处学宫，供京城当中高门学子，或是学识深厚的寒门学子前来通读书卷，虽说前者数目远高过后者，但仍旧是整座上齐学子皆是心心念念的地界。

山间挖空大半，听闻当年便是耗费无数人财，仅是由山中负石出山的壮丁，就有不下万余众，虽是山中陡峭且多青苔，时常有人跌落山涧，但壮丁仍旧是无半点怨言，一来便是银钱俸禄极丰厚，二来便是操办此事官员受天子旨，言说待到这些位汉子儿郎年岁渐足时节，可前来此地阅卷一载，足够使自家儿郎学问登堂入室。

齐梁学宫当中狭路交错极多，终归是处在山中，许多地界虽是早先便已成型，但终归更改为一处学堂，出入走动时节，自然不可与原本上阳室那般，故而也是多出许多石阶，自下而上，得见山外日月穿行；而身在山中，却是不知日暮曦光为何，终日文墨书香为伴，对于旁人倒是件相当无趣的劳累事，可对于齐梁学宫一众嗜书如命的学子而言，身在此山之中，足够登时忘却天地之大，天塌不惊地陷无觉，生生将自个儿当成钱龙守宫那等喜阴湿生台地界的虫属，牢牢困到山中自囚。

前几月之间，齐梁学宫来了位好穿长褂长衫的讲学，大抵四五旬模样，倒是不曾有人知晓这位先生来头，更是不晓得学识深浅，才至齐梁学宫头一日，便是于三层山中刻出方棋盘，从不讲学，只是取来炭火蒲团坐到石棋盘侧处，写过一枚木牌，上书手谈一局十两银钱，负则倍偿。

自然是有好奇学子，或是自恃棋力高明者，路遇如此一位古怪的讲学，免不得起些相争的心思，每日便是有三两人坐到这位先生眼前，但行棋不过十几手，便察觉这位看似平平无奇更无高明做派的先生，棋力竟是犹如巍巍高山，莫说从头越起，即便极目远眺，也难见隐于云雾之间山巅，到头来便是愁眉苦脸，递出十两银钱，心中却不见得信服。世上道多，文坛之中棋道算不得小，但也绝非是那等高明至极的本事，归根结底，于这等俊彦眼中不过小道，终究比不得世间纵横捭阖，阴谋阳谋那般大，于是纵使是这位先生眼前已然堆积起几百两银钱，倒也无太多人上前，恭恭敬敬行礼。

反倒是一连数月之中，有宫中外出中官时常前来拜访，言说圣上很是想念先生那位弟子，不知何时回京，却是引来许多齐梁学宫当中的学子，纷纷揣测这位看似并无多少学识的寻常先生，弟子究竟是哪位来头极大的高门后生，故而有许多分明棋力极低微的学子，倒是愿前来拱手奉上几回银钱，心思倒未必要落在棋盘上头，反倒是旁敲侧击，问起这位讲学弟子，究竟是哪位大才。

但先生每次只是笑眯眯将银钱收下，而后便是摇头不答，日子一久，众人心思也就淡去许多，即便是尚有心思未解者，多半也是凭自个儿手段差出个眉目，于是前往这位周讲学眼前手谈对局的学子，越发少将下来，以至于到末尾冷冷清清，一日也不见得有三两人驻足。

今日又是仅有一人前来，才见着这位周讲学的面，便是屈膝盘腿坐下来，由打棋盘上头拿起茶壶来，也不寻杯盏，仰头径直倒入喉中些许已然凉下来的茶水，心满意足抹抹嘴角，放下三十两银钱推到周可法眼前，“今儿个来得晚了些，讲学絮絮叨叨，分明已然是到歇息时辰，反倒是起了兴致，整整两三时辰都不曾讲完的艰涩文章，浑身上下酸臭气，偏偏想着再拖沓上一炷香，难不成就能讲完？明明是学问极高的主，却连这点微末小账都算不明白，当真是古怪。”

“你这后生倒是有些意思，听圣人学说，竟觉得还不如来此平白耗费银钱输棋来得舒坦。”

周可法无奈摇头，不过还是忙不迭将眼前三十两银钱收起，咳嗽两声笑道，“每日还就指望着你与另外一位小子前来捧捧场，空有一身棋力，可惜无人过招，当真可谓是屠龙技。”

来人也很是感慨，将奇丑的面皮凑近周可法，好奇问到，“我说先生，您老这么一手棋力，怎么却偏偏无人前来讨教两手，这一手棋纵横捭阖诡妙变换，依我看却比起那些位只知晓教些古板文章的讲学，高明不知道多少，怎的就如此不受待见？”

“当世人性情越发古怪，总是有人不愿承认能耐不济，就算是明知棋力不如人，也总会想方设法自个儿安慰自个儿，区区一个不知来历的老书生，兴许只通下棋，行文篆印大抵远不如我。”

“本就是高门中的得意后生，不曾受过几番挫，又怎会懂得所谓谦虚恭敬。”