头前两日，秦徽总觉这伙乡民愚鲁不可及，本来乃是情理之中的事，渌州南境既在商贾一术上不能同洙桑道中人相提并论，更罕有连天战事，除去上番胥孟府铁蹄踏过，就常年如此，更不要说最属偏僻的稻粟镇，百姓大多是淳朴，少有几位市井泼皮，受镇中人教训过两番过后，同样是不敢耍心眼。

但实则几日之前，贺知洲与王寻尺二人就以真面容找寻上此地德高望重的老者，商议此事应当如何铺展，方能保全不打草惊蛇，且能将此地驿馆暗地与青面鬼勾结一事揪出马脚，到头便决断出这么一手，仅将此事告知那位同秦徽近来薄有交情的富家翁，与贺知洲眼前这位生得唇红齿白，身段极好的小娘，其余稻粟镇中人，则是同秦徽一并蒙在鼓里。

人多口杂，有那等需凭人人之口评点决断的大事，不可动用权势压下，而像这等需暗地拔除祸患的秘事，晓得此事的愈少愈好。

贺知洲从来都是相当喜好逗弄孩童的性情，何况此时已是换上身寻常布衣，不复当初身在洙桑道时，靴顶虎头腰横玉带，四时节气都穿一身短衣那般张扬鲜明，所以此时俯下身去，替那靠到自家娘亲腿弯处，略微有些怯生的孩童擦擦睡梦初醒过后，眼角些许残痕，终究是忍不住搓搓孩童脑门发髻，笑得很是舒畅。

「哪里有什么值得相谢的，客气了，王庭这些年

来蒙百姓恩德甚繁，单是一场战事背后，皆有无数百姓鼎力相助，如是受旁人蒙骗兴起流言，那也是王庭不曾早早觉察出各地暗流涌动，始终有旁人布置下的暗棋，把本就应当做好的事做了，怎么肯有脸讨要旁人盛赞。」

几日前贺知洲就知晓，眼前这位面皮身段，生来丽质的寡居小娘，原本同自家夫君居于渌州北境，烽烟渐近，本意是打算收拾妥当细软，举家迁往渌州南境逃难，可因王庭那年急需粮道，应对胥孟府大举越过渌州壁垒，于是自民间征集人手，去往流州渌州交界地，生生凭百姓壮丁开辟出这么条运粮的通路。小娘夫君，便是那时辰决然***，踏入粮道当中，就再无甚消息，只是之后才听人讲说，这条耗费无数人手开辟出的粮道，被胥孟府铁骑冲垮，死伤之人不计其数，尸首遍地，经王庭铁蹄踏遍，已认不得面容。

「将军说得哪里话，分明王庭待百姓极好，因此才多有乐意相助之人，连我家夫君都是凭报恩两字，才毅然去往那等九死一生地，替王庭出一份力。听那些位老人家说过，单大元一地就有不晓得多少代朝堂兴废，但肯将百姓当人的，实在是不多。」

小娘此时提及自家夫君，面色已无多少波澜，只是看向贺知洲手掌乃至脖颈处密密麻麻无数旧伤时，神情当中竟有些怜惜意味。

或许这位性情坚韧，孤身

养活膝下两子的小娘，觉得贺知洲轻自己两三岁年纪，却是在沙场里不晓得见过多少回生死事，大抵如是太平年月，像这般面皮英气俊朗的男儿郎，年纪正好，恰是鲜衣怒马见心上人的光景，但眼下如何瞧来，都是一身征尘，所以不知不觉间伸出手来，鬼使神差似要抚上贺知洲脖颈，惊觉举动不当，才是撤回手来，面皮更添一份绯红。

辞别小娘过后，两人继续顺稻粟镇走动，连向来很是有些不拘小节的贺知洲，都有些语塞，时常要扭头望向神情高深莫测，有些笑意的王寻尺，奈何后者沉得住心思，嘴绷得极严，眼瞅着就是不愿搭理贺知洲，而是要等到其先行开口，而后才好生调笑一番，却是憋得贺知洲险些上不来气，走出几百步后骤然破功，黑着张面皮低声开口。

「晓得你没憋好屁，以后见过旁人千万甭说出去。」

王寻尺好整以暇，眨眨两眼故作疑惑。