我们在回程途中遭遇了沙尘暴，原先带来凉爽的风逐渐变大，在我们没有和撤回的先头部队会合时就发展成了沙尘暴，隆美尔显然低估了沙尘暴的威力，在我睡着的时候开着装甲车一头扎了进去，沙子像针一样把我吹醒。

隆美尔一只手控制着车，另一只手掏出一个防风眼镜塞给了我，我在戴上后睁开眼，居然看到了红色的飞沙，隆美尔用一个手巾裹住了他的脸，趴下头冲我喊道：“装甲车都很难前进，先躲一躲！”

我想开口，但一张口全是沙子，我不得不躲到隆美尔的风衣下，很艰难地呼吸着，直到我发现他的风衣材质是棉的，扯过来当做面罩一样，这才感到略微顺畅一点。

这场突如其来的沙尘暴一直向西移动，造成了临时机场里三架战机的非战斗损失，意大利人正常巡逻的飞机也发生了坠机，上面的机组人员全部不幸牺牲，但隆美尔却两眼放光：“这样的天气对于意想不到的突袭非常有用，而且飞机无法启动，最大的暴露威胁也消失了，唯一问题是我们敞开式的半履带装甲车也不能适应这样的天气，他们单薄的防雨布恐怕会被撕裂。”

我看着远处离开的沙尘暴道：“全新的装甲车已经在设计了，我可以催一下他们加快进度，现在北非战场是重点，肯定会优先装备的。”

隆美尔摇了摇头道：“来不及了，还是考虑让意大利人去勾引英国人吧，不过估计等我们在开罗阅兵的时候，你说的装甲车能赶得上。”

隆美尔下车询问了其他车上的士兵，确认没有任何意外后，我们的车队再次启程，隆美尔用电话向曼斯坦因汇报了他的计划——行动名称：忒休斯，以他试图劫持珀耳塞福涅，而被扣留在冥界，后被海格力斯救出的故事，比喻按计划被英国人暴打的意大利人被我们的部队拯救，这个代号是他给他的露西写信的时候想到的。

计划展开的地点就在塞卢姆，按照隆美尔的设想，发挥正常的意大利人主动进攻，惊动英国人的防守部队，如果英国人不予追击，那就再挑衅一次……

在返回布特南省的路上，隆美尔就给第15装甲师发去调令，让他们的主力埋伏在布特南省沿海公路的一条支路上，那是一条意大利人还没修完的直连绿洲省的公路，他们修了足足三年，目前只是将那些建筑材料丢在那边的仓库里，正好成为部队的掩体。

我刚想询问如何调动意大利人，隆美尔就看向了我道：“如果行动成功的话，我们将会切断英国人部队的退路，从而成建制地消灭他们，为下一步进攻亚历山大创造有利条件，至于如何充分调动意大利人参与，好发挥他们仅有的作用，这是您的工作了。”

装甲车已经开回到了布特南省，正有一队意大利人在路边小摊喝下午茶，在看到我们的装甲车后立刻朝我们挥手致意，叽里咕噜说了一堆意大利语，装甲车的速度放缓了下来，后面侦察营的车也跟着慢了下来，开车的隆美尔看了我一眼道：“那些人邀请您去喝马格里布薄荷茶和Ghoriba饼干，您不去吗？”

“你会说意大利语？”我被隆美尔震惊了，难道他和小泽一样随便学学就能精通一门外语？

隆美尔摇了摇头道：“只懂几个利比亚当地常用的和指挥必要的词汇，这是必要的工作，也是作战的一部分，您要去参加下午茶吗？”

“不了，先去意大利人那里吧，我要好好想想怎么说服他们。”

“你直接跟他们说我们会在他们前面进攻，让他们在后面收拾战场就行。”隆美尔一边重新加速一边面无表情道。

我忍不住回头看了一眼那帮还在那里喝茶的意大利人，嘟囔道：“这样不好吧……”

车队一路开到了市政府，我在那里见到被莫德尔联系到的意大利伊塔洛·加里波第将军，他原本指挥的是第五军支援部队，现在则暂时代替贝尔蒂将军担任集团军前线最高指挥，以实施莫德尔的防御安排。

我和隆美尔向他敬礼后，不等他开口向我询问补给和支援什么的，隆美尔便抢先开口道：“奥拓将军制定了一个绝对能给予英军重创的作战计划，而且只需要你们派兵替我们控制攻占的阵地，以及负责打扫战场的工作，不知你们愿意配合吗？”

那名将军看向了我，他的年龄比我和隆美尔都大，感觉有六十左右，上嘴唇留着浓厚的白胡子，戴着一顶卡其色的热带军帽，从胸前的资历章能看出来他自上次大战就在意大利军队里了。

我深吸一口气，然后移开对视的目光道：“是这样的，我和隆美尔将军有充足的把握，我可以用隆……曼斯坦因的军衔保证。”

那名将军和身后的参谋开始地讨论几句，然后问道：“贵方需要我们多少部队配合？”

隆美尔答道：“越多越好，没有上限，布特南省的防务我会命令我方第58步兵师接管。”

“那你们进攻的部队……”

不等他说完，隆美尔立刻道：“我们会以一个装甲师为先锋对塞卢姆至西迪拜拉尼展开闪击，装甲师的速度是很快的，因此需要额外的步兵配合，这也是我们合作的第一次作战，我希望能给你们留下深刻印象。”

究竟是谁说隆美尔是一个天真的、纯粹的军人的，还让我在日记本上记着——这家伙，真腹黑啊，还“深刻印象”，那被追着痛打，落荒而逃，能不印象深刻吗……

那名将军问出了最后一个问题：“这样没有经过详细规划的作战是否太过草率了？”

隆美尔大手一挥道：“我会在最前线指挥部队的，奥拓将军则会指挥你们。”

我瞪大眼睛看向了他，刚刚可没说有这个啊！