而在平阳及其周边，因慕容冲打破了当地世家对周边商业活动的垄断，平民百姓也获利良多。

郡治平阳县西临汾水，北面、上游是杨县，也叫杨氏县，得名于西周杨侯国，南面、下游分别是襄陵、汾城、新绛、曲沃，襄陵得名于晋襄公陵墓，汾城南部至新绛，就是轵关陉西侧隘口。

新绛往东是曲沃、故绛、翼城，曲沃南面是绛邑，绛邑南临涑水，西面、下游是闻喜，越过涑水向南就是垣县。

涑水在闻喜流向西南汇入黄河，闻喜南面就是安邑，安邑向西就是解县、蒲阪，涑水在蒲阪以东十里形成张扬泽，冬夏积水，湖波淼淼，时有盈耗。

安邑是河东郡治所，北部有禹王城，也称古安邑，春秋战国时为韩、赵、魏三家分晋后的魏国国都。

河东盐池也称解池，传说是蚩尤战败被杀，身首肢解异处，流血化作盐卤，又因夏禹在此定都，解盐也被称作大夏之盐。

自管仲在齐国提出官山海政策，由国家对盐和铁实行专卖，齐国迅速累积财富，为齐桓公成就霸业奠定基石，因此自管仲之后，历朝历代对盐课都极为重视。

封建时代，山海之利，盐铁居首，官府垄断经营，寓税于价，征税的同时又让百姓感觉不到征税，避免了直接征税引发的民怨，是非常高明的财政方式。

西汉之初，为休养生息，开放盐铁，放任民营，因此许多商人因经营盐铁而富比王侯。汉武帝时，以桑弘羊实行“笼盐铁”，不光盐铁经营收归官府，酒也列入其中。

汉昭帝时，因盐铁官营制度引发广泛的不满，在霍光主持下，各地推举儒生，与朝廷官员围绕盐铁官营存废问题进行大辩论，史称盐铁之议，在长约半年的讨论后，罢除了酒类专卖和部分地区的铁官。

东汉时取消盐铁专卖，改行征税制，三国、两晋恢复专卖，前秦在苻健时，开放关市吸引远方商旅，苻坚引用王猛改革后，则实行国家专卖。

可是在崤函以西，弘农、河东，乃至三辅，司隶校尉部监察范围，诸多豪强据险自固，与前秦的统治若即若离。

蒲津渡下游，涑水过蒲阪汇入黄河，上游是汾水在皮氏汇入黄河，皮氏对岸是韩原龙门，旧称少梁的夏阳，涑水、汾水之间是汾阴、猗氏、稷山、闻喜。

稷山得名自稷王山，相传上古时后稷在此出生，后来又在当地山中教导民众稼穑。

皮氏向北就是北屈、蒲子，蒲子春秋时为蒲邑，得名于曾隐居蒲子山的尧王帝师蒲伊子，三县都属平阳郡，壶口就在北屈境内。

三晋有表里山河为屏，而平阳郡倚霍太、吕梁二山，内居汾水之畔，于中段把控上下，西临黄河，东濒沁水，交通雍、并，素称重镇。

王猛执政实行革新后，前秦实行盐铁专营，平阳豪望却是上有政策，下有对策。河东大姓，虽多有南渡，但也分出族人留居乡梓，除了筑坞壁自守，拒不接受征召，也凭借武力组织行商，把持盐利又用以维持部曲。

苻坚向来仁慈，在长安打压豪强、勋戚也只是对内，对这些态度模棱两可的汉人世家，则向来是睁一只眼闭一只眼，慕容冲与之作对，可以说是做了苻坚想做却不能做的事。

平阳郡为司隶校尉部所辖，司隶校尉不管郡中行政，却有监察内外之权，慕容冲的举措，苻坚也不是毫无所闻，但通过司隶校尉部属吏的监察参与，他只是觉得种种变化仍在掌握。