“同州你亲自走的，河北你也亲自去。这回来扬州，你也是身先士卒。”周蔓草不禁感慨道。

话音甫落，裴皎然莞尔，“积攒政治清望这种事，最好是自己亲自来。尤其是还要涉及到改革的时候。江南是滩浑水，如果来的人分量不够，能起到什么作用？还不是得被这些人牵着鼻子走。”

笑睨裴皎然一眸，周蔓草从袖中取了个锦布裹着的物什递给她。

疑怪地看着周蔓草，裴皎然打开锦布。一对红玛瑙手镯呈于眼前。

“昨天临走前冯元显塞给我的。”周蔓草眨了眨眼，一脸玩味地道：“听他的意思，这是李休璟在桓锜府库里昧下的。又托他替他保管好，寻机交给你。”

“他干嘛不自个给我，绕这么大弯子。莫不是怕我参他一本。”裴皎然掂着镯子，冁然莞尔，“我还没那么心狠。”

周蔓草笑着接了话茬，“这镯子和你那对耳坠颇为相配。足见他还是花了心思的。”

闻言裴皎然没接话，顺势将镯子套在手腕上。周蔓草望了望正在园中练琵琶的碧扉，又道：“你到底怎么想的？”

似跟没听见周蔓草的话一样，裴皎然移步至妆台前坐下。从妆奁中挑出了那对红玛瑙耳坠，缀于耳上。

“风雨如晦，我和他皆在风口浪尖。一切还没到时候。”

她也并非不在乎李休璟，只是以如今的情形，二人间的关系不宜牵扯太深。朝政上还有诸多布置，后续她也要有大动作。此时任何外力都不能影响到她。

“今日你们就不必同我去了。好好休息一日，明日该干活了。”

宴席设在夜里。一直到月上枝头，裴皎然方才离开暂居的院子，跟着接引的侍女往设宴之所去。

今日设宴的地方，比昨日要小上些。但陈设依然精致。

入内环顾四周。今日在座的都是扬州及其治下各县的大小官员。这才是真正的官宴。