反正,马祥麟也干了。
崇祯三年,关外建奴攻陷永平四城,皇太极进围京都,一时间天下震动。秦良玉奉诏勤王,捐家资作饷,挥师昼夜兼行抵达京师。清兵退走后,秦良玉回师四川,督办剿贼,秦翼明驻扎京畿,扞卫京师,而马祥麟则携其妻张凤仪在京警备,就在这段时期,夫妇二人拜访各路高手,令一身枪法得以大成。
“小兄弟,我尚有公事在身,他日有缘相遇,再与你相叙……此间兵荒马乱,到处都是罗贼溃兵,非久留之地,你可沿西南方向尽快赶往云阳,到那里也就安全了。”
半月前,“八大王”张献忠伙同“曹操”再次造反。
罗汝才自南漳、远安到大宁,大昌参将刘贵等将其军阻于雒巫山,秦良玉将大军陈于雒门百子溪,令贼兵不能渡。初三日,罗贼寇转战夔州,秦良玉率兵驰救,与游击杨茂选击败罗军,令曹操率部惶惶窜逃。
之后,秦良玉率军一路追至马家寨,斩首六百级,又于留马垭,斩其魁首东山虎。
根据探马所报,不久前,罗汝才占领附近的谭家坪,在城中驻扎修整,不日开拔。而秦良玉这边,由于要看顾后方辎重,大军行进速度不快,只教马祥麟率本部精骑追击,咬住贼寇的动向。
“且慢!将军切莫急着动身!”
“小兄弟还有何事?”
马祥麟正要动身,忽被叫住,却是夜凌空,只见他抬头向不远处。
“那树底下的牲口皆是我破贼寨所得,横竖我一江湖人士,怎方便带上这些……适才听闻来者是天下闻名的马超,我就想,与其将它们放生,倒不如赠于贵部,倒也算物尽其用!”
马祥麟眉头微趸。
凭他的身份,对于些许牛羊自是不怎么在意,可问题是,他稀罕那群马匹啊!
时逢多事之秋,好马有价无市。
实际上,打来时他就注意到了,以其眼力自是能看出那些都是上好良驹,若能将其收于麾下,假以时日,自家实力定能大涨一波!可他此时有要紧事在身,没时间去商讨这笔买卖。
“这……”
夜凌空见其意动,趁热打铁道:“将军,眼前皆不义之财,合该为朝廷所用……再者如罗、惠之流,无不擅遁,有了这批马,贵部不日可再添一支精骑,助剿逆贼,留于此地,岂不浪费尔?”
马祥麟连忙拜谢,道:“既如此,那马某就代朝廷多谢小兄弟。”跟着当机立断,下令:“秦寅、秦虎、秦彪!”
“末将在!”三员小校出来应道。
马祥麟道:“你三人速率领一旗人手将马匹护送回去,交到秦总兵手上,再随大军行动。”
三员小将齐声道:“喏!”
“还有一事!这车金银珠宝也是赃物,也当交于朝廷,以充军饷。”
马祥麟惊道:“小兄弟,这怎么使得!”
“诶!不过是些身外之物罢了……”
夜凌空摆了摆手道:“今大明内有天灾人祸,外有清庭虎视眈眈,我虽非明人,但也是炎黄子孙,若能为汉家天下尽一份力,莫说这几箱珠宝,纵是金山银海也照样舍得。”