“何必自欺欺人，那是一回事吗？”张亮嗤之以鼻。“你也知道人家是总管？而且谢总管在外面，哪家不是奉若上宾？又何曾说话没人撑腰？你自是北地厮混，也该晓得，当日谢总管请来上万北地援军，救了我们全帮命数的事，这是何等功勋，还排挤？再加上还有位实际上是宰相的陈总管做后台，便是想排挤，谁排挤的动？”

侯君束这次并不驳斥，只是默默打马。

“你晓得刚刚我们首席呵斥我什么吗？”见此形状，张亮想了一想，却换了个方向。

“怎么讲？”果然，侯君束微微一振。

“他责我一不该轻易将你带到他跟前，二不该许你去自行拜会张公慎张头领。”张亮连连摇头。

“你也是个被排挤的。”侯君束冷笑。

“不是这个意思。”张亮再三摇头。“我觉得我们首席责备的对，你这次出使这般尴尬，随便换个脚力过来送封信就可以，而罗术之所以用你，不过是将你当做一个羞辱张头领的展示……哪里是真把你当个心腹使用？”

侯君束想到来时罗术叮嘱与刚刚那张首席与张公慎的对话反应，晓得这是实话，到底是不再吭声了。

而张亮眼见如此简单便动摇对方，更是精神一振，下定决心要在此人身上打开一个局面，捞个功劳。

大概是侯君束无功而返的几日后，充当使者的曹铭在东夷都城寿华府见到了传说中的王元德。

前者干脆是在临出发才知道，王元德是东夷王室年轻一代的佼佼者，算是羽翼较为丰满的一位王室大将，而且素来与郦氏不睦……而晓得这个，便也晓得白三娘遣他来寻王元德是什么意思了。

东夷素来看重身份，得知是大魏齐王殿下来访，虽然晓得是亡国的亲王，而且的对大东胜国动过手的亲王，可王元德依旧没有任何架子，反而与对方并案落座，招待的也还算阔气，美酒佳肴，歌舞时鲜，比某些人的刻薄小气强太多了。

而酒过三巡，歌舞皆罢，王元德方才开口询问，委实修养过人：“齐王何至于此啊？”

“山穷水尽，求王将军收留。”曹铭拱手相对，也不知道是他临时想的，还是白有思叮嘱的说法。

王元德一时干笑：“据我所知，大魏还没有山穷水尽，东都和西都都还奉曹魏为正统，若齐王折返中原，说不得还有一个皇位……”

“有位子也不敢坐了。”曹铭喟然道。“坐了就是死路一条……大魏气数已尽，我能活命已然是至尊庇佑了……王将军，我不是来求什么良田美宅的，更不敢奢求什么权位，我虽因为当日强行唤起分山君坏了身体，但还有半个宗师的架子，哪里不能活？只求你给一句话，许我留下。”

王元德反而不解：“若是这般，齐王殿下尽管留下便是，何须我一句话？莫非是要我引见我们大东胜国国主？”

“不，不用引见国主，见了国主反而难堪。”曹铭恳切以对。“我只要王将军一句话……不瞒王将军，我之所以至此，是因为贵国大都督非得想把我扶到妖岛国主的位置，我心灰意冷，却又不堪其扰，恰好有人告诉我，整个大东胜国只有王将军能抵挡那位大都督，所以至此来求庇护。”

王元德联系起之前的一些事情，瞬间醒悟。

而这个时候，曹铭语调却又哀伤起来：“国破家亡，妻离子散，本想寻个清净之地了此残生，但大都督却不愿意放过我……而我思来想去，发觉这天下之大，竟然只有王将军这一处可以存身了……王将军，我不敢说这天下我最凄惨，但这天下可还有比我更孤立无援之人？”

说着，曹铭居然当场垂泪不止。

王元德眼见对方情真意切，也有些感慨，但他到底是个心怀大志的，想了一想，还是认真来做验证：“如此说来，之前白三娘的纠缠，也是为了妖岛？”

“他想要白三娘去协助我。”曹铭坦诚相告。“如此好在妖岛立足。”

“好大的谋划！”王元德点点头，复又摇头。“好坏的谋划！”

曹铭只是掩面擦泪：“我也不愿意，白三娘也不愿意，但大都督一意孤行，据说还到青帝观做了占卜，也是许他的。”

“占卜。”王元德似笑非笑。“若信占卜，不是不行，得青帝爷亲自来讲……否则，谁能心平？”

“那……王将军能不能留我在这里，然后给大都督去一封信，劝一劝呢？”曹铭面露期待。

“此事容易。”王元德倒是干脆。“一封信如何不能写？齐王且在我这里安坐便是。”

还是比某人大方干脆。

时间一晃数日，金鳌城外，营地已经整肃起来，并且几乎已经做了启程的部分准备，这一日，在巡查完营地之后，白有思同时等到了两个信使。

一个是城内钱唐派来的，乃是说大都督郦子期请她入城一叙。

另一个也是钱唐派来的，却是从登州快马转来的某人书信。

“让钱唐转告大都督，我这边收到夫君来信，正要阅读回复，就不去城里了，明日再见。”白有思掂了掂手里厚厚的信封，从容下令。

说完，直接转回到了自己的木屋内。然后，便就着海风与下午阳光，于桌前打开了那封信。

“我妻思思挚爱，见字如面。

此信发出之前，中原战事已悉平，两家各军尽散，阡陌之间，行人如织，稍复安泰之象。另，月娘与秦宝娘亲已至东郡，皆平安，勿忧。”

白有思随意扫过，目光停在月娘二字上面，想了一会，还是放下，继续看去。

“千金教主确信已至淮北，其人得金戈夫子提醒，决心重新立塔，委实可敬。只是，不知是否属我误会，我屡次延请相邀，或求拜访，他虽回复泰然，却始终不定，总觉得他有些回避之态……不过，如今时间充裕，再加上小周已经准备秋收前便启程过来，我总要送小周与他一见，请他治疗，届时便晓得原委了。”

白有思心中一叹，她如何不晓得，对方回此信时必然还没接到自己上一封回信，否则便该猜到，这千金教主之所以回避，怕是有她白三娘的缘故，所以想拖一拖。

只是不知道，这位教主跟自己到底有多大关系，又对此番事有几分知情了？

“除此之外，不晓得是不是之前一年过于紧绷，如今安泰下来，帮中反而有些人心不定，只是不易察觉罢了。

如谢鸣鹤，往来如常，但内里似乎有些厌倦疲惫之态；如陈斌、马围几人，干练依旧，也好像隐隐有些不安之心；还有一些领兵头领，晓得自己要被渐渐剥离兵权，行事也有颓唐起来。与此同时，窦立德用心功名，不愿停留；张世昭恨时光飞逝不复回，心中紧张；韩二郎、封常虽德行不一，却都是新人，自然想有所为，于是各自显得难承平安，坐立不定起来。

我细细来想，这其实是人之常情，四年纷争不断，人心疲敝，终得喘息之机，自然有些不知所措。其实非只是他们，便是我，虽有计划，却也有些行事杂乱起来，留在济水这边等个秋收，也都常常不安。

遑论他人？

故此，我与你写信同时，也开始与这些人私下写信，或是鼓励，或是安慰，或是装模作样寻求意见，以求人心妥当。

不过，对于李定，我倒是准备写信嘲讽于他。

须知道，这次议和，本是这厮一力主导，修养整备一年不动刀兵，也是他一力推动，可真到了偃旗息鼓之后，反而就数他最为不安，宛若猴子一般，竟是连老婆都等不回来，就直接回武安去做整备了。

竟没我有三分耐性。”

白有思思索片刻，便也想到，是不是也可以与王振、马平儿这些人，甚至更下面的人写信做安慰呢？黜龙帮主力在中原大胜，进入整备而已，便已经这般人心惶杂了，自己这里情况更差，却不晓得人心已经落到什么样子了。

正想着呢，再往下看，却又失笑。

“我这里人心长草，却不免想到，你那里恐怕更加艰苦。

不过，这两者肯定是截然不同的。

我这里是大局稳定下，许多人对个人前途在明确新局势下的不适应和不安，你那里却似乎会更计较于整体局势的发展情况，是对整体前途的迷茫与惶恐。

我人不在那里，不好与你做分析，但还是要提醒你，有时候纠结于特定的人，不如自己及早做出表率，明确方向。毕竟，你在那里的地位是毋庸置疑的，所有人其实都在看着你。”

白有思抬起头来，望向窗外，而不知道是不是错觉，她也确实觉得，很多人有意无意，都在往自己这间小木屋来看。

是时候了。

“当然，这个建议的前提是你没有与至尊直接为敌，否则他们很容易动摇，这也是你面对的最大一个困难。

而这同时是我的尴尬之处，你那边的情形我不能及时知晓，所有鼓励都只似隔靴搔痒，所有策略都只如盲人引路，万般艰难都只能靠你一力劈开。

但如果不写信鼓励你，不帮你做分析，那便是真的无能为力了。

思思，天下大乱，纷争不断，你不可能一直藏剑，我也永远不会忘记当日见你出剑扫荡，一击而定的样子。阡陌之间，花开叶绿，人世悲喜不断，我也想与你一同来看。

我想你了。”

我也想你了，白有思心中默念，久久没有放下手中书信。

一直到窗外有人来言：“白三娘也有这般儿女态吗？”

白有思面色不变，从容反问：“大都督不曾年轻过吗？”

郦子期不知在何处一声叹气：“如此说来，王元德信里说的是真的了，你不愿意去妖岛？”

“去妖岛？”白有思收起书信，蹙眉来问。“去妖岛做什么？此间数万士民，自我以下，不都盼着回家吗？大都督为何要我们去妖岛？”

郦子期许久没有吭声。

而白有思早已经走了出来，却是拎着长剑对着木屋前纷纷来看的下属下达了命令：“今晚之前告诉所有人，我们明日启程，走陆路，过落龙滩，回登州！”

郦子期负着手，立在门外窗边，一声不吭看着这一幕，只海风阵阵，越来越大，将他白发卷起。

“白三娘，海上尚安，可若不走，就要起风暴了。”终于，郦子期开口了，既是提醒，又是警告。

“我不会将这些人送到妖岛再做背井离乡。”白有思回过身来，抱着长剑与对方面对面相告。“我自己也不会将自己掷于什么命定之地！时代变了，大都督，不是几百年前靠真火占卜来定天意的时候了，当今之世，人心既天意。我们此举，是代天而为二，你若一意孤行，我等数万之众，虽拼却性命，也总能逃出去几个人，向天下昭告你这逆天之罪了！”

郦子期还未及言语，营地内却已经渐渐喧哗，乃至于沸腾起来，声势已然压过了海风。

很显然，所有人都知道了，他们要启程回家了。

(本章完)