步夫人以手指轻压女儿唇上，微微点头。

正好那贱蹄子院里下人都被发卖，她若不趁机安插好棋子，岂不是白白让女儿遭这一场罪。

*

降雪苑内。

步瑶莲自打从祠堂回来，身上的瘙痒就没好过，哪怕请了大夫看诊，药吃了好几剂，却依旧没有任何效果。

她一边用手指挠着脖颈后面，一边皱眉吃着丫鬟从厨房拿来的饭食，才吃了几口，却突然感觉腹痛如绞，身子一软直接从椅子上摔到地上，痛得她满地打滚。

“大……大小姐！”

旁侧的丫鬟们惊得花容失色，有的呆立当场，茫然无措；有的匆忙上前搀扶；有的则急速奔出屋外，唤大夫前来。

慌乱之中，倒是宫中派来的周嬷嬷厉喝数声，才将局面稳住。

“傻站着作甚，还不把大小姐扶到塌上。”

周嬷嬷皱眉出声，而后正要上前扶住步瑶莲的手，却眼尖的瞥见对方从脖颈后蔓延出无数黑丝，像是一条条在皮肤下蠕动的虫卵般，一路爬到她的面颊上。

“啊——”

旁边同样目睹这一幕的丫鬟骇得失声尖叫。

手一抖，险些再度将步瑶莲摔落在地。

丫鬟一边后退，一边指着步瑶莲的脸，惊恐道：

“大，大小姐，你……你的脸。”

“我的脸怎么了？说啊！”

步瑶莲本就腹部难忍，再看丫鬟指着自己的脸颊，烦躁间，一把扯过丫鬟的胳膊，四目相对，她竟从对方的瞳孔中看到自己如今的模样。

自己那原本面若桃花的娇俏容颜，此刻却犹如被纹上了一大片黑色鬼面图，图案则是由一大堆或椭圆、或立起的竖棍组成。

这些鬼东西，像是蠕虫般在她皮肤底下穿梭游走，吓得她双手紧紧捂住脸颊，口中尖叫连连。

“不——”

……

白云寺内，香火鼎盛。

正值桃花盛开之际，寺庙后山的桃林也引得不少香客们驻足欣赏。

绍临深一大早就陪着府中的女眷们上山烧香，在他被老太太领着每间神殿、每座神像都一一拜过后，对方肉眼可见的又恢复了往日对“自己”的那般亲昵慈爱。

绍临深暗自叹息，面上依旧顺着老人家的意，扶着对方给寺庙添三百银子的香油钱，又替府中男女老少点了一盏长明灯。

一番折腾下来，一家人终于有闲暇去后山欣赏桃林的景致。