壶州，得名于制壶郁家所制的贡壶。

郁家是最早在此扎根的姓氏，在郁家第一位当家人拖家带口立身于此地之前，这不过是一片山清水秀的野地。

时至今日，郁已是此地最兴旺的姓氏，郁家以一家之力贡献了壶州七成的赋税。

那位了不起的初代当家是一位制壶怪才。

传说中，他在一个平凡又不平凡的清晨，突然觉悟了“壶”这种器具的无上神奇，沉迷于它丰润优美的线条，不可替代的使用价值，深觉不论何等美妙的琼浆清茗，少了壶，就要失去泰半风味……谁能想象用桶斟酒、用锅泡茶，想一想都是暴殄天物。

出于这份对“壶”之一器的真情挚爱，他脑中浮现数不胜数的美丽形制，花了半生时光研习制壶工艺，铜壶、泥壶、玉壶、瓷壶……各种材质、各种形状、各种图案，他统统做得别出心裁、巧夺天工。

数十年过去，这位郁姓的制壶天才声名大盛。

可惜，天才不世出。这位郁姓大师的子孙虽也颇有制壶天赋，但再无一个壶中全才，只精于壶中一道，而不能尽善其类——或擅长抟泥成壶，或擅长雕镂于壶，只偏重一门或几门工艺，成壶仍需全家之力。

时日一久，郁家内也分门别派，只不过祖宗家训不得分家，家人才算齐心协力将制壶这门手艺光大于天下。

若说郁家是壶州当之无愧的第一大族，江家就是无可争议的第二大族了。

不错，就是即将过六十大寿的江老夫人所执掌的芙蓉庄江家。

江家同郁家也关系匪浅。

百余年前，郁家合通家之力，制出一把惊世好壶，技艺之高妙，数百年难得一见。

当时的皇帝忙着平定兄弟叛乱，没空享乐玩壶，郁家不敢怀璧自珍，更不敢把贡品等级的宝物赠送他人，只好小心翼翼地保存着这把壶，等皇帝忙完了再依循旧例贡上去。