田家镇败讯至京，杨秀清哀叹：“九江以上，再无吾片帆只舟。秦日纲罪大，立革王爵，以顶天燕一职，留军效力。翼王石达开，速至九江，统筹全局；胡以晃、韦俊、罗大纲、陈玉成、林启荣等，即刻率军反击。”

1855年1月10日，石达开偕胡以晃率五千援军进抵九江，罗大纲、林启荣出城相迎。

石达开拱手赞道：“大纲兄兵出饶州，大战孔垄驿，勇冠三军；林检点力护小池口，大胜李孟群，战绩彪炳；白水纲，林检点再胜罗泽南，力挽狂澜。若无二兄弟奋勇，石某无落脚之地也！”

罗大纲道：“听闻陈检点秀成，自蕲州退至太湖，所率一军，竟无折损。十二检点扼九江，三十检点回马枪，名不虚传。”

林启荣道：“昨日，塔齐布妖军已攻破小池口，请翼王殿下治罪。”

石达开道：“林兄弟何罪之有？湘潭一败，吾势如堤溃，湘江至洞庭湖，洞庭湖至长江，长江至此，一泻两千里，幸蒙兄弟提领九江，方阻这万余湘妖。”

林启荣道：“翼王殿下过奖，湘妖水陆压境，若无翼王殿下救援，九江早破矣！”

石达开道：“田家镇失，吾令秦日纲等且战且退，迫使塔、罗二妖渡江北顾，滞妖沿水路长驱。秦、韦、陈复战于双城驿、黄梅、大河浦、濯港，虽连败，兵马亦有折损，但战线短缩，兵力聚集，正可寻机再战。吾意，长江以北，韦俊、秦日纲、陈玉成部暂驻太湖、潜山，伺机而动。此处，大纲兄扼梅家洲，林兄重兵守九江，吾驻湖口。厚集兵力，互为依托；凭城坚守，挫妖锐气；待妖力疲气尽，一举歼灭。”

罗大纲道：“湖口乃江湖锁钥，百战之地。三国周瑜曾于此破曹，元末朱元璋亦于此鏖战。翼兄宜应多集兵力。”

石达开道：“曾妖志取天京，九江方乃重中之重。由江入湖，湖口乃重。”

九江水域，老湘营中，托罟船内，曾国藩正襟危坐，道：“九江北踞长江，梅家洲、湖口南扼鄱阳，周遭山绕水横，兵家必争。九江城，地势低洼，城矮墙薄，本不宜守；然林贼启荣，苦营两载；今石逆又来坐镇，不可小觑。石逆达开，人曰‘石敢当’，青年才俊，文武兼备，听闻此逆有万夫不挡之勇，曾某从未谋面，其事可真？”