傅、杨攻势愈猛，河州大总戎马占鳌愈是心焦，众某茴目皆曰退守西乡，再作计议。

马占鳌道：清妖皆乃湘楚之人，尤不耐寒，此时利吾；战事已近半载，久战必疲，吾疲妖亦疲，妖居客地，水土不服，此处利吾。战事胶着，骤退必溃；敌强我弱，以攻代守，此机利吾。有此三利而不用其极，妄为战者！

河州猎户马海晏道：吾等言退，众民即溃；吾等身先士卒，所向必破。

1872年1月11日夜，马海晏自率精兵五百，揳入新路坡，于清军振威、前右两营之间筑起冰垒三座。

天明，马占鳌亲率精兵一千，攻占新路坡附近烂泥沟等四小村落，与马海晏三冰垒成犄角之势。

傅先宗大惊，急饬兵勇，驾炮强轰，然炮子触冰，即刻滑落。

傅先宗惊惧，急禀左宗棠：新路坡防营单弱，亟待应援。

杨世俊闻讯亦惧，亦禀左宗棠：贼匪凶狡，恳请再发援军疏通粮道；密探来报，贼匪徒增数万，直冲党川铺而来。

左宗棠不屑，道：兵机变迁无定，岂可稍事拘泥。现在贼势皆麋集于大东乡、太子寺两处，傅提督自应奋力痛剿，以夺要区而制贼命。

本爵大臣前饬傅提督会合杨提督进攻太子寺，徐提督及王藩司沿河剿洗大东乡，均已分别行知在案。

仰仍照前檄，会商妥速办理。至新路坡一带贼势较轻，既经傅提督留营驻守，应无可虑。

至于杨提督禀报，贼匪徒增数万之事，悍贼如实有数万，何以二十九日徐、刘二军攻克新路坡，杨提督与傅提督攻克党川铺并无多擒斩耶？

杨提督所称密探，安知非贼中虚言恐猖之词，果足信耶！何苦长贼凶焰，自损威风。傅提督聚众打仗则勇，独当一路则怯；杨提督遇小敌则勇，遇大敌则怯，如何是了！

傅先宗接左宗棠训令，惨然一笑，悍然再战。然十余次冲杀，伤亡逾百，终不能摧破石垒冰堡。

傅先宗大怒，亲执令旗，前锋冲击；马海晏看个真切，手起枪响，傅先宗遽然扑地。